Река Эссекибо ( исп .: Río Esequibo , первоначально названная Алонсо де Охеда Рио Дульсе ) [3] [4] — самая большая река в Гайане и самая большая река между Ориноко и Амазонкой . Берущая начало в горах Акараи недалеко от границы Бразилии и Гайаны , Эссекибо течет на север на протяжении 1014 километров (630 миль) через леса и саванны в Атлантический океан. С общим водосборным колодцем150 769 квадратных километров (58 212 квадратных миль) и средний расход 4 531–5 650 кубических метров в секунду (160 000–199 500 куб футов / с).
Территория у реки оспаривается Венесуэлой и Гайаной. [5] Венесуэла считает, что естественная граница в соответствии с divortium aquarum, которая разграничивает восточную окраину этой страны с Кооперативной Республикой Гайана, является «по закону», хотя из-за территориального спора между двумя странами за суверенитет Гуаяна Эсекиба , это «де-факто управляется и оккупировано по большей части бывшей английской колонией Британской Гвианы , современной Гайаной .
Река протекает через экорегион влажных лесов Гвианы . [6] Есть много порогов и водопадов (например, водопад Кайетур на реке Потаро ) вдоль маршрута Эссекибо, а его устье шириной 20 километров (12 миль) усеяно многочисленными небольшими островами. Он входит в Атлантику в 21 км (13 миль) от Джорджтауна , столицы Гайаны. На реке есть водопад Мюррейс , водопад Пот, водопад Кумака [7] и водопад Варапута. [8]
Его многочисленные притоки включают реки Рупунуни , Потаро, Мазаруни , Сипаруни , Киювини , Конаварук и Куюни . На протяжении более 30 километров (19 миль) от устья русло реки разделено большими плоскими и плодородными островами Легуан площадью около 28 квадратных километров (11 квадратных миль), Вакенаам площадью около 44 квадратных километров (17 квадратных миль) и Остров Хогг , около 60 квадратных километров (23 квадратных миль). Форт-Айленд находится у восточной стороны острова Хогг . Форт Зеландиярасположен на острове и был резиденцией правительства страны во время голландской колониальной эпохи. [9] Sloth Island — остров экотуризма на реке. [10]
Река имеет очень богатую фауну. Из бассейна Эссекибо известно более 300 видов рыб , в том числе почти 60 эндемиков . [11] Это может быть недооценкой истинного разнообразия, так как части бассейна плохо известны. Например, исследования в верховьях реки Мазаруни обнаружили 36–39 видов (изменения в количестве из-за таксономии ), из которых 13–25% все еще не были описаны в 2013 году. [12] По крайней мере, 24 вида рыб обитают только в реке Мазаруни. [12]
Во время наводнений истоки реки Бранко (часть бассейна Амазонки ) и реки Эссекибо соединяются, что обеспечивает определенный уровень обмена водной фауной, такой как рыба, между двумя системами. [13]