Шрек (озвученный Майком Майерсом , Майкл Гоф как его официальный голос в видеоиграх) является главным героем во всех фильмах. Он гордится тем, что он большой, зеленый, ужасающий людоед , сварливый и вспыльчивый, но также заботливый и смелый. Он начинает сериал как нелюдимый отшельник, пока не встречает своего будущего лучшего друга Осла. В сделке с лордом Фаркуадом он и Осел отправляются на поиски спасения принцессы Фионы из замка, в котором она была заточена. Несмотря на различия, Шрек и Фиона влюбляются друг в друга, женятся в конце первого фильма и рожают троих детей-людоедов в третьем фильме. Крис Фарлиизначально должен был сыграть Шрека, но умер, не успев завершить озвучку (он закончил 80–90% фильма или, по словам его брата Тома, 95%).
В «Монстры против пришельцев: Тыквы-мутанты из космоса» женщина ошибочно принимает «Недостающее звено» за Шрека.
Осел (озвучен Эдди Мерфи , Марком Мозли в качестве его официального голоса в видеоиграх и Дином Эдвардсом в «Испуганном Шреклессе» ) — говорящий осел . Он избежал продажи своей хозяйкой, старухой, и в конце концов встретил Шрека и вступил в союз с ним. Он лучший друг Шрека, но это всегда беспокоит или раздражает людоеда. Он также стал частым спутником благородного наемника Кота в сапогах, хотя эти двое всегда ссорятся или не соглашаются друг с другом. Осел любит петь и напевать, как это видно во всех фильмах франшизы. Он также является мужем Дракона и отцом Дронки, чья страсть к сладкому вдохновила имя каждого из них.
Принцесса Фиона (озвучивает Кэмерон Диаз , голос Салли Дворски в первом фильме, Рене Сэндс во всех остальных случаях и Холли Филдс в видеоиграх) — принцесса Далеко-далеко, дочь покойного короля Гарольда и королевы. Лилиан, двоюродная сестра короля Артура Пендрагона и жена Шрека с конца первого фильма. Она начинает сериал как прекрасная принцесса, которая каждую ночь с заходом солнца превращается в людоедку . В конце первого фильма заклинание преобразования разрушается, и она навсегда принимает форму людоеда, когда понимает, что Шрек - ее настоящая любовь. В « Шреке 2» Фиона снова становится человеком и навсегда возвращается к своей форме людоеда.
Кот в сапогах (озвучен Антонио Бандерасом в английской, испанской и итальянской версиях фильмов, Эрик Бауза в «Приключениях Кота в сапогах », вокальные звуки и мурлыканье были предоставлены Фрэнком Велкером , а Андре Соглюццо в видеоиграх и рекламных роликах ) — лучший друг Шрека вместе с Ослом. Вольно основанный на сказочном персонаже Кот в сапогах , а также являющийся своего рода пародией на Зорро , он гладко говорящий кот с испанским акцентом, обычно одетый в кавалерскую шляпу, пояс с мечом, маленькую черную накидку, и маленькие коринфские кожаные сапоги. Кот впервые появляется в «Шреке 2»., как Дракон в первом фильме. Он часто побеждает своих врагов, отвлекая их взглядом «милого котенка». Он также демонстрирует типичное кошачье поведение, такое как кашель комков шерсти и погоня за светом, что обычно приводит к его поражению или поимке. По понятным причинам он не появляется в первом фильме или в 4D Ride , хотя в мюзикле он играет эпизодическую роль без слов .
Кот в сапогах играет главную роль в сериале Netflix «Приключения Кота в сапогах », где он защищает скрытый город Сан-Лоренцо.