Междунаро́дная торго́вля — система международных товарно-денежных отношений, складывающаяся из внешней торговли всех стран мира.
Международная торговля возникла в процессе зарождения мирового рынка в XVI—XVIII веках. Её развитие — один из важных факторов развития мировой экономики Нового времени.
Термин «международная торговля» впервые использовал в XII веке итальянский учёный-экономист Антонио Маргаретти, автор экономического трактата «Власть народных масс на Севере Италии»[источник не указан 558 дней].
В древности перевозка товаров на большие расстояния была опасной, дорогой и долгой. Поэтому международная торговля велась, в основном, лишь товарами, обладавшими высокой стоимостью при малом весе: драгоценными камнями и металлами, пряностями, некоторыми видами тканей (особенно шерстяными и шелковыми), мехами и вином. В международный торговый обмен вовлекалась лишь небольшая часть произведенной продукции[1][2].
Только начиная с эпохи Великих географических открытий ситуация изменилась: началась коммерческая революция. С середины XV века до середины XVIII века происходил рост торговли, а также изобретение и развитие обслуживающих её институтов (векселя, банки, страхование, акционерные общества). Правители Западной Европы начали проводить политику меркантилизма, которая была основана на теории о том, что нужно продавать за границу больше, чем закупать там, а разницу получать золотом. Для получения наибольшего дохода от экспорта меркантилистская теория рекомендовала использовать монополии, предоставление которых превращало правителей и их приближённых в союзников торговцев[3]. Важным следствием Великих географических открытий стал Колумбов обмен: новые виды растений, привезённые в Старый Свет из Нового (картофель, кукуруза, маниок, шоколад, подсолнечник и другие), позволили значительно улучшить питание населения.
Промышленная революция XIX века привела к тому, что стало возможным быстро и недорого перевозить большие объемы грузов на дальние расстояния по железным дорогам и на пароходах. К 1913 году около одной трети всей производимой в мире продукции вывозилось за национальные границы. Основными экспортерами были индустриальные страны Европы. Главной торговой страной мира была первой вступившая на путь промышленного развития Великобритания, однако ее доля в мировой торговле постепенно уменьшалась в связи со стремительным экономическим развитием стран континентальной Западной Европы, США и Японии[1].