Национа́льный иссле́довательский университе́т «Вы́сшая шко́ла эконо́мики» (НИУ ВШЭ; разг. «Вы́шка») — автономное учреждение, федеральное государственное высшее учебное заведение. ВШЭ создана в 1992 году, нынешний статус носит с 2009 года. Основной кампус находится в Москве, ещё три — в Санкт-Петербурге, Нижнем Новгороде и Перми[5].
Становление рыночной экономики в СССР началось ещё в конце 1980-х. И когда в 1992 году правительство Егора Гайдара инициировало серию реформ, в России остро потребовались специалисты, разбирающиеся в современной мировой экономике и умеющие анализировать и прогнозировать результаты[6].
Образование тогда было полностью государственным, и в 1992 году насчитывалось 33 вуза в области социологии и экономики. Это был также год с самым низким ВВП и минимальными расходами на образование — всего 3,57 % (данные с 1980 по 1998 год). Реформирование существующих консервативных вузов, к которым относился и МГУ, показалось правительству неэффективным решением, поэтому оно одобрило идею создать научно-исследовательский институт социально-экономических наук. Реформаторами был принят закон, позволяющий открывать частные вузы[7].
В начале 1990-х мы понимали, что отсутствие российской экономической школы, российского экономического образования — это стратегическая проблема для страны <…>. Создавать такую систему образования на базе существовавших экономических вузов было практически невозможно, поэтому, как в Институте экономики переходного периода, в Высшей школе экономики всё началось с чистого листа.— Егор Гайдар[8]
В целях подготовки кадров экономистов высшей квалификации для науки, системы высшего образования, государственной службы и предприятий на основе использования зарубежного опыта и результатов новейших исследований в области российской экономики, формирования современной учебно-методической базы экономического образования создать в г. Москве Высшую школу экономики со статусом государственного учебного заведения[9].
Практически вся исследовательская работа того времени была сосредоточена в Академии наук. В МГУ в 1980-х годах Ярослав Кузьминов преподавал историю экономических учений. В 1989 году он стал заведующим сектором Института экономики АН СССР, тогда же при поддержке Фонда Джорджа Сороса создал «альтернативную» (то есть немарксистскую) кафедру экономики в МФТИ, позже эта кафедра недолго работала в МГУ[10]. В одно время с Кузьминовым в МГУ преподавал статистику Евгений Ясин, который с того же 1989 года вошёл в комиссию Совета министров СССР по экономической реформе[11].