Сина́йский полуо́стров[1] (араб. شبه جزيرة سِينَاء, Сина[2]) — полуостров в Красном море, часть территории Египта на границе между Азией и Африкой; территориально относится к Азии[3]. Он расположен между Средиземным морем на севере и Красным морем на юге и является сухопутным мостом между Азией и Африкой. Синай имеет площадь около 60 000 км² (6 % от общей площади Египта) и население около 600 000 человек[4]. В административно-территориальном отношении подавляющая часть Синайского полуострова разделена на две мухафазы: мухафазу Южный Синай и мухафазу Северный Синай.
В классическую эпоху этот регион был известен как Аравия Петрейская. Полуостров получил название Синай в наше время из-за одноимённой горы рядом с монастырём Святой Екатерины, которая упоминается в Библии[5].
Синайский полуостров был частью Египта со времён первой династии (около 3100 года до н. э.). Это резко контрастирует с регионом к северу от него, Левантом (современные территории Сирии, Ливана, Иордании и Израиля), который, во многом благодаря своему стратегическому геополитическому положению и культурным сходствам, исторически был причиной многих войн между Египтом и различными государствами Месопотамии и Малой Азии. В периоды иностранной оккупации Синай, как и остальная часть Египта, также контролировался иностранными империями, в более поздней истории Османской империей (1517—1867 годы) и Британской империей (1882—1956 годы). Израиль вторгся и оккупировал Синай во время Суэцкого кризиса (известного в Египте как Трёхсторонняя агрессия из-за одновременного скоординированного нападения Великобритании, Франции и Израиля) в 1956 году и во время Шестидневной войны 1967 года. 6 октября 1973 года Египет начал войну Судного дня, чтобы вернуть полуостров, которая не увенчалась успехом. В 1982 году, в результате египетско-израильского мирного договора 1979 года, Израиль вывел свои войска со всего Синайского полуострова, за исключением спорной территории Таба, которая была возвращена после решения арбитражной комиссии в 1989 году.
Сегодня Синай стал туристическим направлением благодаря своей природной среде, богатым коралловым рифам и библейской истории.
Поскольку Синайский полуостров был основным регионом, где в Древнем Египте велась добыча бирюзы, древние египтяне называли его Биау («Горнодобывающая страна»)[6] и Хетиу Мафкат («Лестницы из бирюзы»)[8].
Название Синай (копт. Ⲥⲓⲛⲁ; ивр. סִינַי [siˈnái]; сир. ܣܝܢܝ, Dsyny), возможно, произошло от имени древнего месопотамского бога луны Сина[9]. Божество луны Син ассоциируется с этой областью, а древнеегипетский бог луны Тот также ассоциируется с Сином, и его поклонение было широко распространено по всей южной оконечности Синайского полуострова.