Спа (фр. Spa, валлон. Spå) — город в Бельгии, в её валлонской провинции Льеж. Муниципалитет расположен в Арденнских горах и известен как популярный курорт. Название водной физиотерапии «спа»[1] происходит от названия города. Рядом с городом находится знаменитая автогоночная трасса Спа-Франкоршам, где проводятся гонки Формулы-1.
С древних времён городок Спа славился своими целебными водами, на которых бывали русский император Пётр Великий и французский принц Луи-Жозеф Конде.
Целебные воды Спа были известны древним римлянам, вероятно, они и назвали его самоизливающиеся источники, фонтан которых и сегодня украшает площадь курорта — «Spa» (валлонский espa — фонтан). Богатые углекислотой воды железистых источников Спа римляне называли Aquae Sepadonae. Они были приятны на вкус, исцеляли от многих болезней и были настолько популярны, что о них писал в своей «Естественной истории» Плиний Старший. Углекислота выделяется из воды тысячами жемчужных пузырьков, возможно, топоним города-курорта своим происхождением обязан другому латинскому слову — spargere — пузыриться.
В XIV столетии Спа превратился в курорт, а в XVI веке воды Спа в кувшинах продавали во многие страны Европы. С водами модного курорта слово «spa» в буквальном смысле было перенесено в Северную Англию, что на северном диалекте зазвучало как «spaw».
Англичане уморительны со своими иностранными наименованиями. У них все минеральные воды — Спа, как у нашего провинциала все русские — послы и посланники Поццо-ди-БоргиПётр Андреевич Вяземский в своей знаменитой «Записной книжке» в день 17-го морского купания в Брайтоне, сентябрь 1838 г.
В 1717 году на водах в Спа лечился Пётр I. Вот как это описал в своих записках «Pierre le Grand aux eaux de Spa»[2] Альбин Боди: «Непомерные труды последних лет и полное пренебрежение своим здоровьем не остались без вредного влияния на богатырскую натуру царя». По совету доктора Арескина (лейб-медик Петра Роберт Эрскин) Пётр Алексеевич отправился на лечение водами целебных источников в Спа в австрийских Нидерландах (нынешняя Бельгия).