Экспа́нсия (от лат. expansio «распространение, расширение») — территориальное, географическое или иное расширение зоны обитания или зоны влияния отдельного государства[1] (например Экспансия Великого княжества Литовского) или организации (например «Расширение НАТО»), народа, культуры или биологического вида.
В русском языке понятие экспансии тесно связано с понятием живого[источник не указан 265 дней]. В отношении неживых объектов понятие экспансии, как правило, не применяется. В отличие от этого в других европейских языках слово expansion может применяться также к неживым объектам (например, в английском, немецком и французском языках этим термином обозначается расширение Вселенной). В последнее время[когда?] в русский язык начали проникать кальки, в основном с английских терминов, в которых понятие экспансия применяется также к неживым объектам (например, фискальная экспансия).
В русском языке понятие «экспансия» тесно связано с представлением о росте, свойственном для живых объектов, и с потребностями в пространстве и в ресурсах для такого роста (расширения, распространения). В биологии понятие экспансии тождественно расширению ареала (среды обитания) биологического вида. Вместе с тем в биологии понятие экспансии не является строго научным и применяется мало.
Понятию биологической экспансии в демографии соответствует термин демическое распространение (демическая диффузия), означающий миграцию расселения людей на территорию, необитаемую для них, но обжитую другими народами, путём проникновения на эту территорию отдельных групп людей (диффузные группы) и через них — вытеснение существующего населения вплоть до его замены или смешивание с ним.
Понятие человеческой экспансии обычно подразумевает не только биологическую, но и социокультурную экспансию. Так например, ранние миграции человека представляют собой видовую биологическую экспансию с обширным комплексом социальных и культурных процессов.
В отличие от биологической экспансии, которая предполагает расширение среды обитания определённых биологических видов (как правило, с вытеснением из этой среды автохтонных видов), культурная экспансия — это расширение области применения культурных объектов — символов, смыслов и средств их выражения. При этом один биологический вид не вытесняет другой.