Авро «Вулкан» (англ. Avro Vulcan) — британский стратегический бомбардировщик, второй из бомбардировщиков «V-серии». Совершил первый полёт 31 августа 1952 года. Всего выпущено 136 самолётов, включая прототипы.
«Вулкан» состоял на вооружении Королевских ВВС в 1956—1984 годах, став, таким образом, последним британским стратегическим бомбардировщиком. Самолёты этого типа совершили несколько боевых вылетов в ходе Фолклендской войны. Один «Вулкан» (серийный номер XH558) был возвращён в полётопригодное состояние[1], в 2012 году самолёт совершил показательный полёт на авиасалоне в Фарнборо[2] и неоднократно участвовал в различных авиашоу. Однако после 2015 года выполнение полётов маловероятно, так как двигатели выработали свой ресурс, а продление его невозможно из-за отсутствия запасных частей[3].
История всех стратегических бомбардировщиков начинается с момента создания ядерного оружия, для которого требовалось средства доставки. В 1947 году в Великобритании было принято решение о создании бомбардировщика, способного нести одну бомбу массой 4,5 тонны на расстояние до 3000 км со скоростью не менее 900 км/ч и практическим потолком до 15000 м[4].
Зимой 1947 года на фирме «Авро», под руководством главного конструктора Р. Чедвика, начались работы по созданию нового дальнего бомбардировщика для ВВС Великобритании. Специфика требований ВВС Великобритании состояла в том, что создаваемый скоростной бомбардировщик должен был действовать с небольших британских аэродромов. ВВС Великобритании просто не могли себе позволить строить разветвлённую сеть авиабаз[4].
После войны фирма «Авро» получила большое количество трофейных материалов по аэродинамике больших скоростей и технологий, разработанных немецкими специалистами. Эти материалы активно применялись в создании нового самолёта. Для нового самолёта была выбрана схема бесхвостки с треугольным крылом толстого профиля и относительного малого удлинения большой площади. Вооружение и двигатели были утоплены в корпус[4].
В мае 1947 года проект нового самолёта был представлен фирмой «Авро» министерству снабжения Великобритании, отвечавшему за создание авиационной техники. В ноябре 1947 года, после длительных дебатов предложения фирмы «Авро» получили окончательное одобрение, что позволило приступить к полномасштабным работам по созданию самолёта. Самолёт получил обозначение «тип 689»[4].