Автоматизация сборки — этап процесса разработки программного обеспечения, заключающийся в автоматизации широкого спектра задач, решаемых программистами в их повседневной деятельности.
Основное средство автоматизации сборки — применение специализированного инструмента; один из ранних и исторически значимых инструментов является утилита make, во многом определившая стиль и методы для инструментов, появившихся позднее. Один из таких элементов — формат Makefile, поддерживаемый в большинстве широко используемых инструментов (Automake, CMake, imake, qmake, nmake, wmake, Apache Ant, Apache Maven, OpenMake Meister, Gradle). Ключевые требования, предъявляемые средствам автоматизации — поддержка технологий непрерывной интеграции, в частности, постоянных «ночных сборок»[1][2][3], управление зависимостями исходного кода, обеспечение разностной сборки, уведомление при совпадении исходного кода (после сборки) с имеющимися двоичными файлами, предоставление удобных отчётов о результатах компиляции и компоновки, автоматический запуск тестов и условное выполнение в зависимости от результатов прохождения.
Исторически так сложилось, что разработчики применяли автоматизацию сборки для вызова компиляторов и компоновщиков из сценария сборки, в отличие от вызова компилятора из командной строки. Довольно просто при помощи командной строки передать один исходный модуль компилятору, а затем и компоновщику для создания конечного объекта. Однако, при попытке скомпилировать или скомпоновать множество модулей с исходным кодом, причём в определённом порядке, осуществление этого процесса вручную при помощи командной строки выглядит слишком неудобным. Гораздо более привлекательной альтернативой является сценарный язык, поддерживаемый утилитой Make. Данный инструмент позволяет писать скрипты сборки, определяя порядок их вызова, этапы компиляции и компоновки для сборки программы. GNU Make[4] также предоставляет такие дополнительные возможности, как например, «зависимости» («makedepend»), которые позволяют указать условия подключения исходного кода на каждом этапе сборки. Это и стало началом автоматизации сборки. Основной целью была автоматизация вызовов компиляторов и компоновщиков. По мере роста и усложнения процесса сборки разработчики начали добавлять действия до и после вызовов компиляторов, как например, проверку (англ. check-out) версий копируемых объектов на тестовую систему. Термин «автоматизация сборки» уже включает управление и действия до и после компиляции и компоновки, также как и действия при компиляции и компоновке.