В административном отношении Болгария делится на 28 областей (болг. област), которые подразделяются на 266 общин (болг. община).
Общины руководятся кметами. Центральное государственное управление в областях осуществляется «областными управителями», которых назначает Совет министров. В соответствии с Регламентом Европейского союза № 1059/2003, территория Болгарии разделяется на два региона первого порядка и шесть регионов второго порядка. Они не являются административно-территориальными единицами, а только статистическими зонами страны.
Общины являются основными административно-территориальными единицами, в которых осуществляется местное самоуправление.
Каждую общину возглавляет кмет, выбираемый гражданами общины местными выборами путём прямого, равного и тайного голосования через каждые 4 года. В отличие от руководителей центральной власти — президент, премьер-министр — для кмета нет ограничения количества сроков пребывания в должности. Так, в 2007 году местные выборы в селе Божурка в 10-й раз подряд выиграл Хрюстем Ахмедов, который тогда занимал должность кмета уже 36-й год подряд.
Местные органы самоуправления называются «Общинные советы» (болг. общински съвети). Членов общинных советов называются «общинные советники» (болг. общински съветници). Их выбирают также местными выборами. Они следуют за кандидатом в кметы в бюллетене той же партии (того же блока) на местных выборах и входят в состав совета пропорционально результатам выборов. Общинный совет помогает кмету управлять общиной (так как большинство состоит из представителей той партии или коалиции, которую представляет кмет) и контролирует его действия (так как в муниципальных советах есть меньшинство из оппозиционных представителей тех партий или блоков, которые проиграли выборы).
Общинные советники получают гонорар после каждого заседания совета, но они невелики, почти никогда не являются их основным доходом. В мелких общинах советниками становятся люди из местной интеллигенции — юристы, врачи, предприниматели. Чем больше община, тем больше представителей крупного бизнеса и профессиональных политиков входит в состав муниципального совета.