Аккордовая клавиатура — устройство ввода данных, в котором символы или команды формируются нажатием нескольких клавиш одновременно, как при извлечении аккордов на пианино или на других клавишных музыкальных инструментах. Грубо говоря, если взять семь клавиш и каждая клавиша будет соответствовать одному биту в байте, мы можем воспроизвести любой символ ASCII, при условии, что мы знаем двоичный код нужного нам символа или команды.
Самая ранняя известная аккордовая клавиатура применялась в «пятиигольном» телеграфе, разработанном в 1836 году.
Впервые широкое применение аккордовая клавиатура получила в стенотипной машине, используемой стенографистами суда (изобретена в 1868 году и по-прежнему находится в обращении). Но стенография представляет собой фонетический код, который требует последующей расшифровки (обычно тем же самым оператором, который записывал оригинал), а не готовый текст.
Исследователи из IBM изучали аккордовую клавиатуру как для пишущих машинок, так и для компьютерного ввода данных, предполагая, что можно было бы достичь скорости большей, чем при печати слепым методом, если некоторые аккорды использовать для ввода целых слов или их частей. Один из проектов имел 14 клавиш, которые имели углубления на гранях, так что один палец мог нажать две смежных клавиши для получения дополнительных комбинаций. Их результаты были неубедительными, но исследования продолжались по крайней мере до 1978 года.
Современным примером аккордовых клавиатур являются клавиатура GKOS, CyKey FrogPad, EkaPad, которые предназначены для мобильных компьютеров и/или сотовых телефонов.
В отличие от обычной клавиатуры, аккордовая клавиатура занимает намного меньше места, что является большим плюсом в мобильных устройствах, включая носимый компьютер. Кроме того, вместо размещения более 100 мелких клавиш можно оставить 5-8, но удобных для рук.