Акрокантозавр[1] (лат. Acrocanthosaurus, буквально: ящер с высокими шипами) — род гигантских хищных динозавров, живший во времена раннемеловой эпохи (125—109 млн лет назад). Ископаемые остатки обнаружены в основном в американских штатах Оклахома, Техас и Вайоминг. Зубы, приписываемые акрокантозавру, были найдены в штате Мэриленд, что указывает на широкий ареал[2]. Принадлежит к семейству Carcharodontosauridae, хотя ранее иногда считался аллозавридом[3], или же спинозавридом из-за удлинённых остистых отростков[4].
Акрокантозавр назван в честь его высоких остистых отростков, от др.-греч. ακρα — высокий, ακανθα — шип или позвоночник и σαύρος — ящерица. Типовой и единственный вид — Acrocanthosaurus atokensis, видовое название которого дано в честь графства Атока в штате Оклахома, где были найдены первые образцы. Название дано в 1950 году американскими палеонтологами Дж. Уиллисом Стоваллом и Ванн Лэнгстоном-младшим[5].
Хотя он немного меньше, чем его гигантский родственник гиганотозавр, акрокантозавр был одним из крупнейших тероподов, когда-либо существовавших на земле. Крупнейший известный экземпляр (NCSM 14345), по оценкам, составляет 11,5 метров от морды до кончика хвоста и по разным оценкам весил от 5,7 до 6,2 тонн, хотя некоторые учёные отмечают, что масса этого образца акрокантозавра могли достигать и 7 тонн[6][7][8]. Голотип акрокантозавра был несколько меньше, чем NCSM 14345, и достигал общей длины в 9,9 м[6].
Череп акрокантозавра сходен по форме с черепом кархародонтозавра и аллозавра — низкий, вытянутый, удлинённый и прямой, с орнаментацией на верхней поверхности. У NCSM 14345 он был около 1,3 метров в длину[6][7]. Остистые отростки достигали 35 см в высоту, образуя подобие низкого «паруса». В то же время, в отличие от паруса диметродона, остистые отростки «парусных» динозавров (спинозавра, уранозавра) очень толстые. Для акрокантозавра предполагается связь высоких остистых отростков с развитием очень мощных спинных мышц — таким образом, при жизни «паруса» как такового могло и не быть, вместо него мог быть горб, защищавший спину. Ноги относительно короткие, передние лапы также короткие, массивные, с очень крупными когтями (особенно на первом пальце). Шея мощная, прямая, морда при ходьбе была опущена примерно под углом 25° к грунту.