По утверждению Бориса Гребенщикова, тот, кто слышал «Акустику», может считать, что он знает «Аквариум», и альбом хорош тем, что в нём «всё встало так, как мы на самом деле играли»[2].
Альбом «Акустика. История Аквариума — Том 1» стал сборником песен, которые группа исполняла на домашних концертах конца 70-х — середины 80-х годов, а потому успели ранее уже разойтись по стране в виде самопальных записей чудовищного качества, с разным набором песен и вариаций — даже «канонических вариантов» было несколько. Причём альбом «Электричество. История Аквариума — Том 2» вышел раньше «Акустики». Весь материал «Акустики» был записан в 1981 году, в 82-м добавилась песня «Контрданс», но большая задержка с его выходом получилась из-за шумов — в изначальной версии альбома между песнями был записан шум воды. Борис Гребенщиков об альбоме[3]:
Здесь увековечены те песни, которые игрались на акустических домашних концертах Аквариума в 78—86 гг. На концертах они, естественно, звучали много непосредственнее — зато на записи в каждой песне играют только те инструменты, которые там нужны.
На концертах же все всегда играли одновременно, создавая характерный для тогдашнего Аквариума весёлый бардак. Писалось все это одновременно с «Треугольником» и «Электричеством» весной, летом и осенью 81-го. Но несколько песен записано ещё раньше, во время первой героической попытки Тропиллы осуществить звукозапись Аквариума в самом сердце врага — прямо на Мелодии («Иванов» и пр).
Так был на долгие года установлен генеральный принцип Аквариума — если есть студия, имеет смысл проводить в ней все свободное время, и что-то интересное случится само собой. Вообще-то, все наши лучшие записи всегда бывали сделаны в стороне от «обязательной работы», в качестве развлечения. Внеконцептуально, как сказали бы некоторые.