Национальный парк «Ала́ния» образован 18 февраля 1998 года «в целях сохранения уникальных природных комплексов в юго-западной части Республики Северная Осетия— Алания, использования их в природоохранных, просветительских, научных и культурных целях, создания условий для развития организованного туризма в этой зоне»[1].
С конца 50-х годов XX века в научных кругах Северной Осетии поднимался вопрос о создании национального парка в республике. Одним из первых шагов по созданию парка в 1958 году стала организация заказника «Цейский» в предгорно-горной зоне, на площади около 30 гектаров. В дополнение к этому заказнику были организованы охотничьи хозяйства — заказники видового характера: «Заманкульский», «Змейско-Николаевский», «Турмон», «Саурский», «Махческий». В 1967 году открылось ещё одно природоохранное учреждение — Северо-Осетинский государственный заповедник[2].
В дальнейшем в поддержку создания парка выступали Т. Басиев (заместитель председателя Северо-Осетинского Совета Всероссийского общества охраны природы) и X. Гобеев (заместитель начальника управления лесного хозяйства, главный лесничий)[2][3].
Большой вклад в обсуждение темы о создании парка внесли публикации в газете «Социалистическая Осетия»: «Национальный парк: прихоть или необходимость?» А. С. Будун (доцент кафедры физической географии Северо-Осетинского государственного университета им. К. Л. Хетагурова); «Нужен национальный парк»[4], «Национальный парк — кто „за“?»[5], «Снова о национальном парке»[6] Б. М. Бероева[2].
По инициативе преподавателей географического факультета Северо-Осетинского государственного университета и под их руководством по проблеме создания национального парка разрабатывались дипломные проекты студентов — выпускников факультета[2].
Существовали идеи создания парка в междуречье Ардона и Уруха или во всех предгорных землях, самого низкого из хребтов Большого Кавказа — Лесистого, от Военно-Грузинской дороги до границ Кабардино-Балкарии[2].