Формально считается старейшим в мире; хотя за время существования органа власти под названием «альтинг» его содержание изменилось от всенародного собрания до современного парламента, причём его работа прерывалась на полвека[1].
Впервые собрался в 930 году в месте Тингведлир (Þingvellir) на юго-западе острова, около северного берега озера Тингвадлаватн. Место уникально тем, что здесь расходятся две материковые плиты, Северо-Американская и Евразийская. Американская возвышается стеной на пару десятков метров вверх, это Скала закона (Lögberg). Тогда принимать участие в альтинге имели право все свободные мужчины. Изначально альтинг был местом не только принятия законов, но и разрешения споров; законами занималась так называемая Логретта (Lögrétta), состоявшая главным образом из жрецов (goðar). В 1000 году на альтинге большинство высказалось за принятие христианства.
Альтинг проводился раз в два-три года, в местности под названием тингвеллир — поля тингов. Тинг проводился в летнее время, чтобы в нём могли участвовать все жители Исландии.
Некоторые законы, принятые древним вече, действуют в Исландии до сих пор. Например, лошадь, вывезенная за пределы острова, — пусть даже для выступления на чемпионате мира по конному спорту — не может вернуться назад. Так решили исландские вечники в 982 году, и отменять это правило никто не собирается[2].
После объединения Исландии с Норвегией альтинг продолжал функционировать вплоть до 1799 года. Тогда он был заменён на специальный Верховный суд. С 1844 года альтинг, при активном участии Йоуна Сигурдссона, восстановлен и заседает в Рейкьявике.
Сейчас (с 1991 года) это однопалатный парламент из 63 депутатов, которых избирают по пропорциональной системе в шести избирательных округах. Список партий, представленных в альтинге, составлен по итогам парламентских выборов 2013[3].