Амазо́нка (исп. и порт. Amazonas) — крупнейшая река на Земле по длине, площади бассейна и полноводности. Протекает по Южной Америке. Длина Амазонки является в научном сообществе дискуссионным вопросом и по различным измерениям составляет: от истока реки Мараньон — около 6400 км[1], от истока реки Апачет — 6992 км[2], от истока Укаяли — около 7100 км[1]. Амазонка со своим длиннейшим истоком претендует, вместе с Нилом, на статус самого длинного водотока в мире.
Площадь бассейна с учётом притока Токантинс — 7 180 000 км²[1]; это заметно превышает другие крупнейшие бассейны рек (Уругвай и Парана вместе — 4140 тысяч км²; Конго — около 3700 тысяч км²).
О происхождении гидронима имеется несколько версий. Согласно одной из них, испанские конкистадоры под командованием Ф.Орельяны, высадившись где-то в среднем течении реки, вступили в бой с индейцами, во главе которых были женщины. Это напомнило испанцам древнегреческий миф об амазонках — женщинах-воительницах, и конкистадоры дали реке название Рио-дe-лас-Амазонас (порт. Rio de las Amazonas) — «река амазонок». И хотя экспедиции XX века подтвердили факт участия индианок в битвах, современные исследователи весь этот рассказ об амазонках считают выдумкой[3].
Высказывалась точка зрения, что португальское название «Амазонас» происходит от слова «амасуну», которое на одном из индейских языков означает «большая вода». По мнению Е. М. Поспелова, эта гипотеза реалистична, однако настораживает, что в названиях других рек Южной Америки это слово не встречается. Некоторые авторы считают, что «амасуну» — одно из местных названий разрушительной приливной волны в устье этой реки (другое распространенное название — «поророка»). В пользу такого понимания свидетельствует применение названия «Амазонас» только к нижнему течению реки, до впадения Риу-Негру, а в среднем течении она называется Солимойнс (порт. Solimões) от наименования индейского племени сурима или сулима[3].
В современной Бразилии река называется «Амазонас» (порт. Amazonas, Rio), множественное число от amazona — «амазонка». Русская форма названия Амазонка — калька португальского названия с образованием от него формы единственного числа — «Амазонка». То же значение — «амазонка» (ед. ч.) имеют английская (англ. Amazon) и французская (фр. Amazone) формы названия[3].
Образуется слиянием рек Мараньон и Укаяли. На участке до впадения Риу-Негру носит название Солимойнс[4]. Длина этого участка реки — около 1600 км[5], площадь водосборного бассейна — 2 200 000 км², расход воды — 100 000 м³/с[6].