Американская академия изобразительных искусств (англ. American Academy of the Fine Arts) — художественное учреждение в США, созданное с целью поощрения признания художников и преподавания классического стиля в искусстве.[1] Первоначально в ней выставлялись копии классических произведений, чтобы молодые художники изучали художественную классику.
Была основана в 1802 году бывшим мэром Нью-Йорка Ричардом Вариком и Джулианом Верпланком, будущим влиятельным политиком штата и страны. При создании академия называлась New York Academy of the Fine Arts.
Академия была достаточно консервативной организацией. Возглавлявший её в 1817—1836 годах художник Джон Трамбулл проповедовал классические идеалы искусства и прослыл тираном отношению к молодым художникам.[2] Такая ситуация привела к недовольству молодых художников, отколовшихся в отдельную группу. В 1825 году они ушли из Американской академии изобразительных искусств и организовали Национальную академию дизайна, также находящуюся в Нью-Йорке. Американская академия заявила, что сожалеет об этом решении молодых художников, но подтвердила свои традиции. В конечном итоге количество студентов, обучающихся в академии, значительно уменьшилось, и в 1841 году она закрылась.[3] Национальная академия дизайна продолжает существовать и в настоящее время, являясь важным институтом в американской культуре.
В 1818 году Трамбулл от имени Американской академии заказал портрет своего бывшего учителя и наставника — художника Бенджамина Уэста, у другого художника — Томаса Лоуренса, считавшегося элитным английским портретистом. Лоуренс установил цену за свою работу в 400 гиней. По одной из версий, чтобы заплатить за эту работу, Джон Трамбул открыл подписной фонд и оплатил готовую работу в 1822 году. По второй версии, Лоуренс написал эту работу в обмен на членство в Американская академия изобразительных искусств.[4][5]
Be It Known, that Sir Thomas Lawrence, R. A., London, has been duly chosen an Honorary Member of the American Society of Fine Arts, and, as such, is entitled to all the rights and privileges given to Honorary Members by the bye-laws of the said Academy.
In testimony whereof, the seal of the said Academy is affixed to these presents, and the same are signed by the President of the said Academy, and countersigned by the Secretary, the day and year above written.
John Turnbull, President.
Williams continues: "In appreciation of this honour, Sir Thomas Lawrence immediately painted for the academy a full-length likeness of Mr. West, the president of the English academy, and, as it is well known, a native of America."