Пчёлы привлекали к себе интерес человека с глубокой древности. В античности о них писали Аристотель, Плиний и Вергилий. Становление апиологии как науки относят к XVII в., когда голландский натуралист микроскопист-анатом Я. Сваммердам положил начало изучению медоносных пчёл. Именно он установил, что пчеломатка является самкой. В XVIII веке исследованием пчёл занимался французский учёный Р. А. Реомюр. Исследования Сваммердама и Реомюра продолжил швейцарский натуралист Ф. Юбер, книга которого «Новейшие наблюдения над пчёлами» на многие годы стала основным руководством по биологии пчел. В XIX в. среди исследователей пчёл особо выделяются польский пчеловод Ян Дзержон и американский пчеловод Л. Л. Лангстрот. В России первым отечественным апиологом называют П. И. Рычкова[1].
Среди энтомологов, описавших наибольшее число новых видов пчёл: Cockerell (3275), Friese (1305), Smith (942), Timberlake (848), Vachal (547), Warncke (521), Morawitz (520), Cresson (433), Michener (387), Lepeletier (164), Fabricius (134), Radoszkowski (117), Osytshnjuk (74).[2]