Морские зайцы[1][2], или аплизии[2] (лат. Aplysia), — род брюхоногих моллюсков из семейства Aplysiidae подкласса Heterobranchia[3].
Представители рода являются одними из крупнейших представителей заднежаберных моллюсков[1]. Они характеризуется положением жабр на правой стороне тела под складкой мантии (в мантийной полости). На голове морских зайцев имеется пара чувствительных придатков. С боков тело прикрыто парой массивных лопастей, которые расправляются и, волнообразно сокращаясь, позволяют аплизиям плыть довольно долгое время. Окраска морских зайцев очень красива и различна: она может быть тёмно-фиолетовой с разбросанными по ней белыми пятнами, то эти пятна рассеяны по охряно-жёлтому фону, то преобладают грязно-серые и желтоватые тона без резко очерченных пятен.
Морские зайцы — гермафродиты, и спариваются они обычно в цепи. Так что особи, находящиеся в середине цепи, выполняют поочередно мужские и женские функции с теми, кто стоит впереди или сзади.
Нервная система морского зайца состоит всего из 20 000 нервных клеток. Они настолько крупные (в диаметре могут достигать 1 мм), что их видно невооруженным глазом. Нервные клетки аплизии хорошо различаются зрительно: они окрашены в разные цвета. Именно эти преимущества использовал Эрик Кандель (Кэндел) в своих исследованиях по физиологическим механизмам памяти, за что в 2000 году получил Нобелевскую премию по физиологии. До настоящего времени аплизии остаются одним из популярных модельных организмов при изучении функционирования нервной системы[4].