«Ариан» (фр. Ariane — от французского варианта написания мифологического персонажа Ариадны) — семейство космических ракет-носителей Европейского космического агентства (ЕКА), предназначенных для вывода на низкие, средние и геостационарные орбиты космических аппаратов различного класса (в том числе групп КА).
Носители «Ариан» были разработаны и успешно используются спустя значительное время после первой попытки конца 1960-х — начала 1970-х годов создания консорциумом ELDO[англ.] общеевропейских носителей «Европа», программа разработки которых была прекращена после серии неудачных запусков.
Создание этих носителей было инициировано и в наибольшей мере осуществлено Францией, в их разработке участвовали многие ведущие космические компании Европы — Aérospatiale, Matra Marconi Space, Alenia, Spazio, DASA и др. Производство носителей осуществляется в Тулузе во Франции, запуски — с космодрома Куру во Французской Гвиане. В 1979 г. с Куру была запущена первая европейская ракета-носитель «Ариан». Уже было осуществлено 216 успешных запусков ракет данной серии[1].
Эксплуатация носителей первых четырёх моделей была прекращена. Проект перспективного крылатого многоразового носителя «Ариан-6» (FLTP) рассматривался в 1999—2002 годах, но не был утверждён к реализации.
В декабре 2014 года страны Европейского Союза договорились начать работу по созданию ракеты нового поколения — «Ариан-6»[1].
В текущее время разрабатывается РН средне-тяжёлого класса «Ариан-6», первый полёт которой возможен в 2021—2022 году.