Аркебу́за (фр. arquebuse соответствовало нем. Handbüchse, Haken, Hakenbüchse[1]) (не путать с понятием «аркебуз») — гладкоствольное фитильное дульнозарядное ружьё.
Первые аркебузы появились ещё в начале XV века. Вес аркебузы варьировался в пределах 2,5—3,5 кг. Характерным отличием аркебуз от более ранних образцов ручного огнестрельного оружия было наличие эргономичного приклада, удлинённого ствола, ложи по всей его длине, фитильного замка со спусковым механизмом. Всё это позволяло стрелку прикладываться и вести прицельную стрельбу из аркебузы на весьма значительные расстояния. К тому же все аркебузы XVI века снабжались развитыми прицельными приспособлениями.
По данным музея Грац[2], техническая кучность аркебузы XVI века позволяла поразить мишень размером 60 на 60 см на расстоянии 100 метров. Для стрельбы из аркебуз использовали свинцовые пули калибра 15—17 мм и заряд пороха примерно в половину веса пули. Скорость пуль при использовании качественного гранулированного пороха могла достигать 450 м/с. Достаточно высокая кинетическая энергия аркебузной пули (порядка 2000 Дж), позволяла пробивать рыцарский доспех толщиной 2 мм, с расстояния 30 метров. Обычно с такого расстояния производили залп по наступающей коннице.
Впервые массово аркебузы применены были венгерским королем-полководцем Матьяшем Корвином (1458—1490), создавшим передовую по тем временам наёмную «Чёрную армию», каждый четвёртый пехотинец в которой вооружался подобным оружием. Также применялись они во время Бургундских войн 1474—1477 годов. Согласно мемуаристу и дипломату Филиппу де Коммину, во Франции и Бургундии второй половины XV века аркебузу называли «ручной кулевриной»[3]. При этом, французами употреблялась аркебуза сравнительно редко. Историк-медиевист Анри Лемонье отмечает, что в документах и хрониках Итальянских войн, описывающих вооружение армий Карла VIII (1483—1498) и Людовика XII (1498—1515), она почти не фигурирует. Поэт Жоашен дю Белле датирует первое настоящее её применение 1521 годом, но даже под 1523-м будущий маршал Франции Блез де Монлюк в своих мемуарах сообщает: «А ведь надо отметить, что в отряде пехоты, каким командовал я, были одни арбалетчики, поскольку в то время среди нашего народа аркебузиров почти не было»[4].