Армия и флот Византийской империи на протяжении столетий обеспечивала безопасность границ государства и поддерживала внутренний порядок в империи.
Особенности военного дела в Византийской империи соответствовали общему развитию византийского общества, а, кроме того, византийская армия и византийская военная мысль были наследниками позднеантичных военных традиций. Эта преемственность выражалась как в организации и вооружении войск, так и в разработке стратегии и тактики. Одновременно военная организация должна была всё время находить ответ на новые военные задачи, поскольку Византийская империя на протяжении большей части своей истории находилась в состоянии войны. Тем не менее, общее разложение и упадок империи непосредственным образом затронули и армию, вследствие чего Византия в XIV—XV вв. оказалась неспособной противостоять вторжениям турок-османов и потеряла независимость, став частью молодой Османской империи.
На протяжении всей истории Византии организация её войска претерпела многие изменения, бывшие как следствием развития общественных отношений, так и ответом на вызовы, которые ставили перед ней разнообразные внешние и внутренние угрозы. В начале византийской истории в военной организации* сохранялись черты, унаследованные от военной организации поздней Римской империи. Долгое время (приблизительно до VII века) сохранялось римское деление на легионы. Тяжелейший кризис империи отразился и на армии. Войска были деморализованы и разложены настолько, что императоры отказывались от проведения каких-либо крупных наступательных операций. Значительную часть армии составляли наёмные отряды германцев. Армиями командовали магистры. Под их началом служили конные и пешие полки (гвардейские и армейские конные полки и легионы, а также вспомогательные подразделения). Помимо них, в византийской армии имелись также пограничные подразделения, представлявшими собой ополчения под командованием дуксов (вождей). Легионы исчезли к началу VII века, вместо пехоты главной силой византийской армии стала конница.
Некоторую стабильность и подъём византийская армия пережила во время реформ императора Юстиниана. Ко времени правления Юстиниана империя благодаря стабилизации экономики была в состоянии содержать хотя и небольшие, но хорошо вооружённые и обученные воинские контингенты. Армия была реорганизована в связи с требованиями времени и текущей ситуации, которая была непростой. На византийскую тактику, вооружение и воинскую организацию сильнейшее влияние оказала Персия. Армия подразделялась на полевую армию (состоявшую, главным образом, из комитатов и федератов при поддержке союзников-варваров) и гарнизонные части. Постепенно исчезали легионы и алы, которые сменялись более мелкими пехотными и кавалерийскими отрядами-нумериями (тагмами). Византийские войска были подразделены на отряды-нумерии численностью 200—400 воинов под командованием офицеров-трибунов. В каждом провинциальным городе располагались 1-2 нумерия.