Ещё в 1204 г. упоминается в исторической летописи первый из Арнимов, Аллар фон Арним. Между этим и шауенбургским и гельдернским родом Арним нет никакого родства. Лишено также основания и предположение о происхождении Арнимов из города Арнем.
Летописи XIV века нередко упоминают о многочисленных представителях этой фамилии, владевшей громадными поместьями, преимущественно в Укермарке. Начиная с XV столетия является непрерывный ряд имен представителей этой фамилии, ветви которой распространяются с этого времени в Померании, Франконии, Магдебурге, Саксонии, Мекленбурге и Пруссии.
Род фон Арним отличался всегда консервативными убеждениями, иногда военными заслугами и богатством, заключавшимся преимущественно в крупных поместьях, из которых иные представляли собою майораты.