Взрывы на стратегических авиабазах в Дягилеве и Энгельсе впервые произошли утром 5 декабря 2022 года в период российского вторжения на Украину[1].
Бомбардировщики, базировавшиеся на авиабазе в Энгельсе, регулярно использовались для ракетных атак по Украине, преимущественно для ударов по украинской энергосистеме[1].
Согласно сообщениям местных российских СМИ, 5 декабря 2022 года в 6 утра по местному времени беспилотник упал на взлётно-посадочную полосу авиабазы Энгельс-2 в Саратовской области[1]. Также утром 5 декабря беспилотник ударил по авиабазе Дягилево в Рязанской области[2]. Согласно российским провоенным телеграм-каналам, взрывы произошли практически синхронно[1].
В СМИ сообщалось, что на базе «Энгельс-2» два бомбардировщика Ту-95 получили повреждения, а двое военнослужащих были ранены[1]. На базе Дягилево, по официальным данным, был повреждён бензовоз, погибло трое военнослужащих, а ещё шесть получили ранения[1]. На одном из спутниковых спутников базы в Дягилеве от 5 декабря были запечатлены следы горения рядом с самолётом Ту-22М[3]. Согласно спутниковым снимкам американской компании Maxar, беспилотники не добились прямых попаданий в бомбардировщики[4]. В Минобороны России утверждали, что ПВО перехватили беспилотники[3]. ВКС РФ уже через несколько часов подняли с этих аэродромов десятки бомбардировщиков с крылатыми ракетами и нанесли очередной массированный удар по энергосистеме Украины[4].
В ночь на 26 декабря стало известно о появлении беспилотника над аэродромом «Энгельс-2». По заявлениям российских военных, он был сбит, при этом погибло три человека[5][6]. Советник Офиса президента Украины Алексей Арестович сообщил об уничтожении 26 декабря на аэродроме в Энгельсе «пункта управления полётами вместе со всей дежурной сменой». Украинский журналист Владимир Золкин сообщил о гибели 17 российских военных, повреждении пяти самолётов Ту-95 и разрушении диспетчерской вышки[7]. Однако спикер украинских ВВС Юрий Игнат[укр.] заявил, что не может подтвердить эти данные, более того, добавив, что «слабо верится» в то, что одновременно удалось повредить сразу 5 самолетов, так как Ту-95 должны были располагаться на значительном удалении друг от друга[8]. Вместе с тем, в украинских источниках сообщалось, что после этой атаки часть Ту-95МС перебазировались с базы в Энгельсе на авиабазу «Украинка» в Амурской области, что в 6 тысячах км от украинской границы[8].
29 декабря, в день очередного массированного обстрела украинских городов, жители Энгельса сообщили о звуках взрывов в районе военного аэродрома. Саратовский губернатор Роман Бусаргин заявил, что на территории Энгельсского района сработала система ПВО, «уничтожен неопознанный объект»[9].