Был построен в I-й половине VII века армянским зодчим, по образцу Джвари (тетраконх). Храм находится в одноименном селении, согласно автору XVIII века Вахушти Багратиони в нем раньше жили армяне и грузины, но теперь как и в Гардатени живут только грузины[2]. Французский исследователь Фредерик Дюбуа побывавший в регионе, называл строителем церкви армянского архитектора Богоса, чью надпись он обнаружил на храме[3]. Поздние исследования показали, что строителем храма был армянин Тодосак. Так на храме была зафиксирована сохранившаяся до наших дней армянская надпись зодчего, прямо гласящяя: «Я, Тодосак, строитель этой святой церкви»[4][5]. Впервые ее обнаружил и прочел X. Кучук-Иоаннисов[2]. По другим сохранившимся надписям видно что под руководством Тодосака в Атене трудились, еще несколько каменотесов-армян[4].
Храм несколько раз подвергался разграблению захватчиками вторгавшимися в регион. В соборе видны следы пожара времён нашествия шаха Аббаса I (который разжёг в храме костер), но росписи 1080 года уцелели.
Грузинский историк М. Г. Джанашвили отмечал наличие армянский и грузинских надписей на монастыре. Так, согласно его свидетельству на южной стороне храма имеются две грузинские и одна армянские надписи[6]