Атлантические, или западноатлантические[1] языки — семья языков в рамках нигеро-конголезской макросемьи. Языки этой семьи распространены в Западной Африке, главным образом по побережью Атлантики от Сенегала до Либерии, хотя скотоводы-фульбе — носители языка фула — занесли их вглубь континента, до Нигерии и Камеруна. Крупнейшие языки атлантической семьи: фула и волоф — на них говорит по несколько миллионов человек. Другие важные идиомы — серер и диола (диалектный кластер) в Сенегале и темне в Сьерра-Леоне. Многие атлантические языки обладают системами чередований начальных согласных; в большинстве из них существует характерная для нигеро-конголезской семьи система именных классов. Некоторые атлантические языки являются тоновыми, в других наблюдается музыкальное ударение. Наиболее характерный порядок слов — SVO.
Впервые атлантические языки были выделены Сигизмундом Кёлле в 1854 году. Карл Майнхоф включал фула в «хамитскую» (афразийскую) семью, но Август Клингенхебен и Джозеф Гринберг доказали близость этого языка к волоф и серер.
Многие лингвисты отмечают, что доказательств единства всей атлантической семьи существует не слишком много. Некоторые вообще утверждают, что атлантическая семья как единый таксон в рамках нигеро-конголезской макросемьи не имеет смысла: с одной стороны, не существует общепринятой фонетической реконструкции[2], с другой — данные лексикостатистики[3], указывают, как кажется, на то, что каждая из трёх групп атлантических языков должна рассматриваться как самостоятельная в рамках нигеро-конголезской макросемьи. В любом случае согласно большинству существующих классификаций атлантическая семья отделилась от нигеро-конголезской макросемьи достаточно рано, хотя и позже, чем кордофанские языки и языки манде. Окончательное решение этого вопроса будет возможно только после более полной внешней и внутренней реконструкции.
Дэвид Сэпир[4] предложил предварительную классификацию западноатлантической семьи, разделив её на три группы: северную, южную и резко отличающуюся от них подгруппу биджаго, языки которой распространены на архипелаге Биджаго, или Биссагос, у берегов Гвинеи-Бисау[5]. Классификация Сэпира в целом остаётся общепринятой, она используется также в [Wilson 1989] и в справочнике Ethnologue. Русские названия языков приводятся по [Бурлак, Старостин 2006]
Многие атлантические языки обладают более или менее развитыми системами чередований начальных согласных в зависимости от морфологического и синтаксического контекста. К примеру, в фула первый согласный в слове зависит от именного класса; это можно наблюдать, в частности. при образовании множественного числа.