Африканский марабу[1] (лат. Leptoptilos crumeniferus) — птица из семейства аистовых, наиболее крупный его представитель.
Распространён на большей части территории Африки к югу от Сахары. Обитатель саванн и других открытых пространств. Типичный падальщик.
Наиболее крупный представитель отряда аистообразных[2]: длина 115—152 см, размах крыльев 225—287 см, масса 4—8,9 кг[3]. У отдельных экземпляров размах крыльев может достигать 320 см. Самцы в среднем крупнее самок. Внешность характерна для большинства пернатых падальщиков: голые, покрытые редким волосовидным оперением голова и шея, хорошо развитый пуховой воротник на плечах.
Бросается в глаза крупный массивный клюв, длина которого может достигать 34,6 см[4]; у отдыхающей птицы он обычно покоится на раздувающемся мясистом выступе шеи — горловом мешке, или так называемой «подушке»[5]. Кожа на неоперённых участках тела розового цвета, с чёрными пятнами в передней части головы. Верхняя часть оперения аспидно-серая, нижняя белая. Радужина тёмная — один из отличительных признаков африканского марабу в сравнении с родственными видами. Молодые птицы отличаются более тусклым верхом и большим количеством перьев на воротнике[3]. Потревоженная птица издаёт низкие хриплые каркающие звуки[6].
Африканский марабу широко распространён в Африке от Сенегала и Гамбии к востоку до Эритреи и Сомали, к югу до южноафриканской провинции Квазулу-Натал и региона Трансвааль. Северная граница ареала проходит к югу от Сахары через южный Мали, южный Нигер, южный Судан и южную Эфиопию[7]. На большей части ареала многочисленная, местами обычная птица[8]. Менее других аистов зависит от обязательного наличия водоёма[2], однако при подходящих кормовых условиях охотно селится на его берегах. Населяет засушливые саванны, степи, болота, открытые долины богатых рыбой рек и озёр, в том числе пересыхающие[3][8]. Сомкнутых лесных массивов и пустынь избегает[3]. Зачастую населяет антропогенные ландшафты, гнездится даже в крупных городах — например, в центральных районах Кампалы[8]. В условиях населённых пунктов обычно ассоциируется со свалками бытовых отходов, скотобойнями, предприятиями переработки рыбы[3].
При достатке корма ведёт оседлый образ жизни — в частности, это относится к обитателям городов. На северной и южной периферии ареала, где идёт чередование дождливых и засушливых сезонов, после окончания гнездового периода откочёвывает в сторону экватора[9]. Случайные залёты отмечены в Израиле[9].