Африканский эталонный алфавит (англ. African reference alphabet) — впервые предложен в 1978 г. на конференции, организованной ЮНЕСКО в г. Ниамей, Нигер. Пересмотрен в 1982 г. На конференции было рекомендовано использовать для каждого звука отдельный знак вместо диграфов или триграфов. Данный алфавит напрямую связан с предлагавшимся ранее африканским алфавитом и является его дальнейшим развитием.
На конференции были опубликованы два доклада об алфавите, на английском и французском языках, причём версии алфавита в этих докладах не совпадали.
Авторами версии 1982 г. являются Михаэль Манн (Michael Mann) и Дэйвид Долби (David Dalby), участники Ниамейской конференции. Новый алфавит содержит 56 букв, из них некоторые полностью отличаются от версии 1978 г. Ещё одно ключевое отличие данного алфавита состоит в том, что в него включены только строчные буквы.
В проект также включены 10 диакритических знаков: акут (ˊ), гравис (ˋ), циркумфлекс (ˆ), гачек (ˇ), макрон (ˉ) — для обозначения тонов; тильда (˜) для обозначения назализации, точка снизу ( ̣) и макрон снизу (ˍ). Для некоторых гласных используется знак диерезис (¨).
Была предложена также клавиатура нового алфавита — для экономии предлагалось отказаться от заглавных букв и использовать освободившееся пространство для новых букв. Предложенная клавиатура так и не вошла в употребление. Тем не менее, предложенные новые буквы имеют смысл, поскольку отражают звуки, реально использующиеся в ряде африканских языков. С другой стороны, до настоящего времени в ряде алфавитов Африки используются двухбуквенные сочетания для некоторых звуков.