Ашхаба́дское землетрясе́ние (туркм. 1948 Ашгабат ертитремеси; 1948 Aşgabat ýertitremesi) — землетрясение магнитудой 7,3, произошедшее в ночь с 5 на 6 октября 1948 года в районе города Ашхабада (Туркменская ССР, СССР) в 2 часа 17 минут по местному времени. Его очаг был расположен на глубине в 18 км — практически прямо под городом. Помимо Ашхабада пострадало большое количество населённых пунктов в близлежащих районах, в Ашхабадском — 89 и Геок-Тепинском — 55 и соседнем Иране[1]. Считается одним из самых разрушительных землетрясений в истории человечества; интенсивность сотрясений в эпицентральной области достигала 9—10 баллов по шкале MSK-64[2].
Возможное число погибших непосредственно в Ашхабаде — 36—37 тыс. человек. Положение усугубило то, что землетрясение произошло глубокой ночью, когда большая часть жителей города спала. Непрочность построек и невозможность уловить признаки приближающегося землетрясения привели к тому, что почти никто не смог заблаговременно покинуть помещение, в один момент десятки тысяч людей оказались под обломками собственных жилищ, не успев осознать происходящего[3]. С 6 по 26 октября из Ашхабада в другие города СССР эвакуировали 8799 человек.
Имеющиеся данные указывают что катастрофа Ашхабада 1948 года была предопределена образованием города на неблагоприятной в тектоническом отношении территории. Известно о трёх мощных землетрясениях в этом районе. Одним из них разрушено древнейшее поселение Ак-тепе на месте современного Ашхабада. Оно произошло около 2000 года до н. э. Мощным подземным ударом была разрушена столица Парфянской империи античный город-крепость Ниса (Митридаткерт, Парфавниса) примерно в 10 году н. э., располагавшийся рядом с Ашхабадом. Около 951—1000 года Ниса разрушена новым землетрясением[4].
В тектоническом отношении область возникновения землетрясения приурочена к сочленению двух крупных структурных комплексов — Каракумской эпигерцинской платформы на севере и альпийской геосинклинальной области Копетдага на юге. Между ними расположен представляющий переходную зону Предкопетдагский прогиб — относительно узкая впадина с крутым южным крылом и пологим северным. Он заполнен мощной толщей мезокайнозойских отложений, под которыми на глубине 10-12 км расположен палеозойский кристаллический фундамент. Южный борт прогиба резко сорван Главным Копетдагским глубинным разломом, выраженным в приповерхностной части надвигом.
Сейсмотектоническая модель Ашхабадского землетрясения представляется в виде субгоризонтального срыва мезозойско-кайнозойского чехла прогиба с палеозойского основания на относительно небольшом участке (площадь сорванного блока около 2 тысяч км²). Это согласуется с представлением Д. Н. Рустановича, согласно которым во время землетрясения произошёл срыв пород осадочного выполнения прогиба с доальпийского основания со смещением к северу на 1,5 м[5].