Багамские Острова


Бага́мские Острова́[7] (англ. The Bahamas; английское произношение: [bəˈhɑːməz]), официальное название — Содру́жество Бага́мских Острово́в[1] (англ. Commonwealth of the Bahamas [ˈkɒm.ənˌwɛlθ əv ðə bəˈhɑːməz]) — государство на одноимённых островах, к северу от Карибского моря и Кубы, к юго-востоку от полуострова Флорида.

В Багамский архипелаг, в Вест-Индии, между Флоридой и Гаити[8], входит около 700 островов (из них обитаемы только 30, в другом источнике указано, на начало XX столетия, 6 110 островов только 20 обитаемы[8]) и 2000 коралловых рифов. С 1629 года архипелаг принадлежал англичанам[8].

Происхождение названия точно не установлено, существуют две основные гипотезы на этот счёт. Согласно одной из них, название происходит из фразы «Taíno ba ha ma» («большая верхняя средняя земля»)[9] на местном наречии одного из ныне вымерших из аравакских языков; согласно другой гипотезе, название возникло из исп. baja mar («мелкая вода» / «мелкое море» или «отлив»), отражающего мелководье в этом районе. Высказывалась также точка зрения, что это название может происходить из слова на местном наречии Гуанахани, смысл которого точно не установлен[10].

Первыми индейскими поселенцами на Багамских островах считаются лукаяны (отсюда название Лукайские острова[11]), ветвь племени араваков, которые прибыли сюда примерно в IX веке. Острова были открыты европейцами в 1492 году Христофором Колумбом. Один из островов архипелага — остров Уотлинга (Сан-Сальвадор) — первая земля Нового Света, открытая 12 октября 1492 года. Тремя годами позже первые испанские колонисты обосновались на архипелаге.

Испанцы вывозили местных жителей на Эспаньолу (Гаити) в качестве рабов, и через 25 лет индейское население было практически ликвидировано, а испанцы покинули поселение когда пустынные острова обманули их ожидания, они покинули архипелаг, уведя большую часть жителей в рудники на Сан-Доминго, в Перу и Мексику, разрушили в 1641 году основанную англичанами (в 1629 году) колонию на Нью-Провиденсе и предоставили острова флибустьерам и корсарам, сделавшим их своим убежищем[12].

Ещё целое столетие острова оставались малозаселёнными и невостребованными, пока король Англии Карл I Стюарт не передал их генеральному атторнею Англии и Уэльса (прокурору). В 1650 году сюда снова прибыли, с Бермудских островов, немногочисленные переселенцы-англичане которые создали поселения на острове Эльютера. Тогда же на Багамах стали обосновываться пираты, создав на нескольких островах архипелага свои базы для отдыха и ремонта кораблей. Пираты были изгнаны с Багамских островов англичанами в 1718 году, в другом источнике 1720.