База́р (от перс. بازار — bâzâr[1][2] ← пехл. wāzār[3] ← др.-перс. vāčar ← протоиндоиран. *wahā-čarana[4], что приблизительно означает «рынок») — общеупотребительное название торгового центра, нередко с минимально оборудованными или необорудованными торговыми рядами или даже под открытым небом[5], где присутствует множество продавцов и покупателей и происходит розничная торговля продуктами питания и другими товарами.
Торгуют главным образом сами производители товара (раньше крестьяне, ремесленники, в настоящее время фермеры, представители фабрик и прочие). Также может употребляться для обозначения торговли определёнными товарами, к примеру «книжный базар», «рыбный базар». В России от рынка может отличается стихийностью, низким уровнем организации и санитарной обстановки, отсутствием легальной администрации и легальных контролирующих служб.
Обычно базар работает по определённым дням недели, в связи с чем существует термин «базарный день»[5]. «Базарный день» обычно суббота-воскресенье, когда идёт пик торговли, но базары часто работают и в прочие дни, включая понедельник.
Некоторые историки утверждают, что рынки стали появляться, когда люди впервые начали заниматься торговлей[6][7]. Рынки под открытым небом были известны в древней Вавилонии, Ассирии, Греции, Египте и на Аравийском полуострове. Рынки существовали на разных континентах, но не у всех народов[8]; так, греческий историк Геродот отметил, что рынки развивались в древней Персии.
Рыночная сеть, которая основывалась на торговле товарами, привезенными на судах через Средиземное и Эгейское моря, известна с бронзового века. Благодаря её существованию было продано огромное количество товаров, в том числе: соль, лазурит, красители, ткань, металлы, горшки, керамика, статуи, копья и другие инструменты. Археологические данные свидетельствуют о том, что торговцы бронзового века сегментировали торговые маршруты в соответствии с географическими контурами[9]. На Ближнем Востоке документальные источники предполагают, что первая форма рынка возникла около 3000 года до н. э.[10].
Ранние рынки занимали несколько улиц по всей длине города, которые обычно простирались от одних городских ворот до других ворот на другой стороне города (например, рынок в Тебризе длиной в 1,5 километра был самым длинным сводчатым рынком в мире)[10]. Историки утверждают, что ближневосточный базар развивался по линейной схеме, в то время как рынки Запада были более централизованы[11]. Греческий историк Геродот отмечал, что в Египте гендерные роли торговцев и покупателей на рынках поменялись местами по сравнению с другими культурами, так как египетские женщины часто сами посещали рынок и даже занимались торговлей, в то время как мужчины оставались дома и занимались ткачеством[12].