Базилика Рождества Христова
Бази́лика Рождества́ Христо́ва (араб. كنيسة المهد — «Храм Яслей», арм. Սուրբ Ծննդյան տաճար, греч. Βασιλικὴ τῆς Γεννήσεως, ивр. כנסיית המולד) — христианская церковь в Вифлееме, построенная, согласно преданию, над местом рождения Иисуса Христа. Наряду с храмом Гроба Господня является одним из двух главных христианских храмов Святой земли[1].
Одна из старейших непрерывно действующих церквей в мире. Первый храм над пещерой Рождества был заложен в 320-х годах по указанию императора Константина Великого. Он упоминается уже в 333 году, а его освящение состоялось 31 мая 339 года, и с тех пор богослужения здесь практически не прерывались. Современная базилика VI века — это единственный христианский храм в Палестине, сохранившийся в целости с домусульманского периода[2].
29 июня 2012 года на 36-й сессии Комитета Всемирного наследия ЮНЕСКО, проходившей в Санкт-Петербурге, базилика была внесена в Список всемирного наследия[3].
Под амвоном базилики находится величайшая христианская святыня — пещера Рождества, почитаемая в качестве места рождения Иисуса Христа как минимум с первой половины IV века, когда над ней был построен храм во времена императрицы Елены. Место рождения Христа находится в восточной части пещеры и отмечено 14-конечной серебряной звездой.
В сохранившихся письменных источниках сведение о том, что Иисус Христос родился в пещере около Вифлеема, впервые упомянуто святым Иустином Философом в сочинении «Диалог с Трифоном иудеем», написанном в 150—155 годах, и в апокрифическом Протоевангелии Иакова (главы 18—21), написанном в 160—200 годах. Впервые о Вифлеемской пещере, которую местные жители считали местом Рождества Христова, написал Ориген около 247 года[4][5].
Наиболее часто нынешнюю пещеру Рождества отождествляют с местом рождения Иисуса Христа на основе фразы из письма блаженного Иеронима Стридонского к Павлу[6], написанного им около 395 года, в котором он указывал, что на месте рождения Иисуса Христа в пещере в Вифлееме император Адриан устроил святилище Адониса. Блаженный Иероним долгое время жил в пещерах Вифлеема, где работал над новым латинским переводом Библии[4].
