Байка́льск — город районного подчинения в Слюдянском районе Иркутской области России. Административный центр Байкальского городского поселения.
Муниципальное образование городское поселение «Байкальское», административным центром которого является г. Байкальск, включено в перечень монопрофильных муниципальных образований Российской Федерации (моногородов) в категорию муниципальных образований с наиболее сложным социально-экономическим положением (в том числе во взаимосвязи с проблемами функционирования градообразующих организаций)[2].
Расположен на южном берегу Байкала, в устье рек Солзан и Харлахта, на мысе Немчинова, в 40 км к юго-востоку от районного центра — города Слюдянка, на федеральной автодороге Р258 «Байкал» и Транссибирской железнодорожной магистрали, в черте города — остановочный пункт ВСЖД Байкальск-Пассажирский (5346 км от Москвы), за пределами города, в посёлке Солзан, расположена станция Байкальск, где останавливаются поезда дальнего следования. Байкальск находится на одной географической широте с Лондоном[3].
Байкальск находится в сейсмоактивной области Байкальской рифтовой зоны. Расчётная балльность возможных землетрясений — 10 по 12-балльной шкале. Ввиду этого город почти весь застроен малоэтажными многоквартирными домами: двухэтажные деревянные, трёхэтажные панельные и кирпичные. Также построено пять пятиэтажных экспериментальных домов ташкентской серии. За последние 25 лет в городе было два сильных землетрясения: в феврале 1999 года и в августе 2008 года.
Байкальск — самый снежный и дождливый город на побережье Байкала. Среднегодовая температура воздуха — +0,9 °C. Относительная влажность воздуха — 68,8 %. Средняя скорость ветра — 3,4 м/с. Климат значительно смягчается близостью озера Байкал и преобладающими северо-западными ветрами, лето в целом менее жаркое, нежели в Иркутске, а зима наоборот — более тёплая[4].
Байкальск основан в 1961 году как посёлок строителей Байкальского целлюлозно-бумажного комбината (БЦБК). Во времена его строительства существовали планы создания здесь мощного индустриального центра. Через пять лет, в 1966 году, когда БЦБК выдал первую продукцию, Байкальск получил статус города.