Баллада о Большом Але

«Баллада о Большом Але»[6] (англ. The Ballad of Big Al, в Северной Америке известен под названием Allosaurus: A “Walking with Dinosaurs” Special[5][7]) — научно-популярный двухсерийный телевизионный фильм компании BBC из серии «Прогулки с динозаврами», рассказывающий о жизни хищного динозавра — аллозавра (лат. Allosaurus jimmadseni)[c], по прозвищу «Большой Ал» (англ. Big Al)[8][9], остатки которого были найдены в 1991 году в штате Вайоминг. «Большой Ал» известен как наиболее сохранившийся скелет из всех обнаруженных аллозавров (более 95 % всех костей были найдены), а на его костях сохранились следы 19 прижизненных травм[10][11]. В фильме показана жизнь Ала, его постоянная борьба за выживание в мире юрского периода, наполненном опасностями, которые сопровождали его от самого рождения до преждевременной смерти[12].

Премьера «Баллады о Большом Але» состоялась в Великобритании на канале BBC One в католическое Рождество — первый эпизод 25 декабря[13] и второй эпизод 27 декабря 2000 года[14]. Фильм является первым из трёх вышедших специальных выпусков «Прогулок с динозаврами» (англ. Walking with Dinosaurs Special)[5][12][15], два других — «Прогулки с динозаврами: В стране гигантов» 2002 года и мини-сериал «Прогулки с морскими чудовищами» 2003 года[16].

В 1991 году вблизи карьера Хау (англ. Howe Quarry, известен также как Howe Dinosaur Quarry) около городка Шелл[англ.] в Вайомингe в осадочных отложениях формации Моррисон[англ.], на дне русла доисторической реки, обнаружены ископаемые остатки аллозавра (лат. Allosaurus jimmadseni)[c], жившего около 145 миллионов лет назад[9][11]. Скелет был найден командой швейцарских палеонтологов во главе с Хансом-Якобом Зибером[нем.] и раскопан совместно с Музеем Скалистых гор и Геологическим музеем Университета Вайоминга[10].

Найденный образец MOR 693, благодаря идеальным условиям для фоссилизации, выделяется среди прочих остатков аллозавров отличной сохранностью — были найдены более 95 % всех костей[11]. Скелет получил прозвище «Большой Ал» (англ. Big Al), где «большой» подразумевает не размер, а полноту найденного остатков[11]. Сам размер особи составляет 7,5 метров в длину, а рассчитанная масса — от 1307,7 до 1976,9 кг[17] — это указывает, что речь идёт о ещё молодом животном, умершем до достижения полной зрелости[10] и достигшем только около 87 % от возможного размера[9].

Основное место съёмок фильма — Национальный заповедник Тонто[англ.] (слева) и высохшее солёное озеро Бонневилль, где были отсняты сцены охоты аллозавров на стадо диплодоков (справа)