Балтийское герцогство


Балтийское герцогство[1] (нем. Vereinigtes Baltisches Herzogtum) — связанное личной унией с Пруссией государство, провозглашённое после заключения Брест-Литовского мира в 1918 году остзейскими немцами при поддержке оккупационной германской армии на части территории бывшей Российской империи (это земли современной Латвии, исключая Латгалию, и Эстонии).

Немецкая община в Прибалтике с XVIII века последовательно демонстрировала лояльность Российской империи. Многие остзейцы занимали высокие посты в российской военной и политической иерархии. Даже начало Первой мировой войны, хотя Россия теперь и выступила против Германии, существенно не повлияло на настроения прибалтийских немцев, особенно дворян. Ситуация начала меняться после оккупации части Прибалтики германскими войсками и особенно после Февральской революции.

В России к власти пришли социалисты, которые ликвидировали привилегии дворян, а также призвали поделить их земли. Все больше прибалтийских немцев переориентируются на Германию, под защитой которой они надеялись сохранить своё прежнее влияние. Когда 3 сентября 1917 года германская армия заняла Ригу, местные немцы встретили её с восторгом.

18 января 1918 года германская делегация на мирных переговорах сообщила Советской России о своих территориальных притязаниях, требуя обширные области на востоке — в том числе и российские прибалтийские губернии. Неполных две недели спустя, 28 января 1918 года в Стокгольме остзейский дворянин Генрих фон Штрик передал представителю Советской России Вацлаву Воровскому декларацию о независимости немецких дворянских собраний Курляндии, Лифляндии и Эстляндии. Остзейцы обвиняли Россию в нарушении Ништадтского мирного договора 1721 года — и пытались добиться создания немецкого балтийского государства под протекторатом Германии[2].

18 февраля 1918 года германская армия после трёхмесячного перерыва возобновила военные действия на Восточном фронте. Распавшаяся русская армия была не способна оказать серьезное сопротивление, и в течение десяти дней Германия заняла всю территорию Латвии. Германское наступление уничтожило так называемую Республику Исколата[3].

После подписания Брест-Литовского мира, закрепившего отделение Прибалтики от Советской России, 8 марта 1918 года курляндский ландтаг, состоявший из остзейских немцев, объявил о создании Курляндского герцогства на территории бывшей Курляндской губернии. 15 марта германский император Вильгельм II подписал акт о признании Курляндского герцогства самостоятельным государством.