Бапти́зм (от др.-греч. βάπτισμα: крещение; от βαπτίζω — «погружаю в воду»[1]) — одно из направлений протестантского христианства[2].
Принципиальное значение в баптизме имеет учение о добровольности и сознательности при совершении крещения («крещения по вере»), то есть при условии твёрдых христианских убеждений и отказа от греховного образа жизни. Крещение детей отвергается, членами баптистских церквей должны быть только «рождённые свыше» взрослые люди, принявшие водное крещение[3][a]. Баптисты совершают крещение однократным полным погружением в воду, отвергая такие способы, как обливание и кропление.
Баптисты придерживаются конгрегационализма, когда церковь (поместная) — это самоуправляемая община «святых»[b], независимая в духовных вопросах от светских властей и каких-либо вышестоящих баптистских организаций[3]. Баптистам важен принцип всеобщего священства, поэтому пресвитер (пастор) общины не обладает абсолютной властью, наиболее важные вопросы решаются на церковных («братских») советах либо общих собраниях членов церкви.
На территории бывшего СССР большинство представителей этого течения относят себя к евангельским христианам-баптистам.
Слово «баптист», обозначающее последователя баптизма, происходит от греческого слова «βάπτισμα», что значит крещение и происходит, в свою очередь, от βαπτίζω — «погружаю в воду», то есть «крещу»[1].
Давая объяснение смущавшему некоторых российских единоверцев названию «баптисты», журнал «Баптист» в самом первом номере (1907 год) отметил, что некоторые просят заменить это слово русским или библейским термином, вроде «христиане, крестящие по вере», «евангельские христиане» или подобным. Автор статьи обратил внимание, что термин «христиане» столь же нерусский и столь же греческий, что и термин «баптисты». «Название „баптист“, которое носят миллионы наших лучших братьев за границей и носят уже сотни лет, — не составляет ни греха перед Богом, ни позора перед людьми», — подчеркнул автор[4].