Ба́рсум (англ. Barsoom) — название планеты Марс в фантастическом мире, созданном Эдгаром Райсом Берроузом. Первый роман, действие которого происходит на Барсуме, — «Принцесса Марса» — вышел в 1912 году (отдельное книжное издание — 1917 год). До 1943 года было создано 10 продолжений, в которых была постепенно дана целостная картина планеты и её обитателей. Мир Барсума — фантастическое отражение теорий Персиваля Лоуэлла. Это умирающая планета, чьи обитатели живут в обстановке фронтира: непрерывной войны всех со всеми за скудные природные ресурсы, мир рыцарской чести и поединков на мечах и высоких технологий. Сериал Берроуза был популярен в фантастике XX века и оказал большое влияние на развитие жанра.
Берроуз обильно использовал лексику вымышленного им марсианского языка. В романе «Тувия, дева Марса» приведён краткий глоссарий марсианских терминов (в русских переводах отсутствует). Бар означает «восемь», а сум — «планета». Это означает, что Марс в представлении его обитателей — восьмое небесное тело в Солнечной системе, считая от центра (включая Солнце, Луну, Фобос и Деймос)[1].
Всего в 1917—1964 годах вышло одиннадцать книг о Барсуме, написанных в период 1912—1943 годов. Сюжет первого романа «Принцесса Марса» был закольцован и не предполагал продолжения, однако успех породил сиквелы. Некоторые литературоведы выделяют трилогию и примыкающие к ней произведения:
Трилогия включает романы «Принцесса Марса» (1912), «Боги Марса» (1913) и «Владыка Марса» (1914). Основой сюжета служат приключения виргинского джентльмена Джона Картера, его жены — принцессы Гелиума Деи Торис, вождя тарков Тарс Таркаса, сына Картера — Карториса и принцессы Птарса — Тувии[2].
Ещё в трёх произведениях повествуется о детях и внуках Джона Картера, это романы: «Тувия, дева Марса» (написан в 1914 году, главный герой — Карторис), «Марсианские шахматы» (написан в 1922 году, главная героиня — Тара из Гелиума, младшая дочь Джона Картера и Деи Торис) и сборник повестей «Ллана из Гатола» (написан в 1941 году, главная героиня — внучка Джона Картера, дочь Тары). Джон Картер появляется везде как эпизодический персонаж.
В романе «Великий ум Марса» (1927) главным героем является ещё один американец — Улисс Пакстон, убитый во Фландрии в 1917 году и переместившийся на Марс. Роман «Великий воин Марса» (1930) посвящён приключениям одного из рыцарей Джона Картера — Тан Хадрона из Хастора. К ним примыкают два романа, вновь посвящённые подвигам Джона Картера, — «Мечи Марса» (1935) и «Искусственные люди Марса» (1939). Особняком стоит сборник «Джон Картер — марсианин», составленный в 1964 году из двух повестей. Первая — «Джон Картер и великан Марса» была написана старшим сыном Берроуза — Джоном Колмэном Берроузом в 1940 году[3], вторая — «Люди-скелеты Юпитера» (1943) — повествует о приключениях Джона Картера на Юпитере[4].