Батальоны смерти
«Батальоны смерти» (рус. дореф. баталіоны смерти) — общее название для широкого спектра формировавшихся на завершающем этапе Первой мировой войны (1916—1917) частей Русской императорской армии нового типа, не существовавших до тех пор (в отличие от сохранившихся с петровских времён армейских и лейб-гвардейских пехотных батальонов). Таковыми стали называть ударные части, действовавшие на переднем крае фронта, и заградительные части, действовавшие в прифронтовой полосе. В функцию ударных «батальонов смерти» входил прорыв обороны противника на том или ином участке линии фронта с целью воодушевить и своим примером увлечь в прорыв остальную пехоту. В функцию заградительных «батальонов смерти» входило пресечение, если необходимо, то силой оружия, беспорядочного бегства дезорганизованных солдатских масс с фронта, отлов дезертиров и расстрел бунтовщиков, различных паникёров, антивоенных агитаторов[1]. Формировавшиеся Временным правительством для пропагандистских целей женские и студенческие ударные части также именовавшиеся «батальонами смерти» были в основе своей бумажной фикцией. На территории столичного гарнизона, где никаких военных действий не велось, «батальонами смерти» назывались по сути своей формирования военной полиции (жандармерии) для разгона митингов, демонстраций и тому подобных несанкционированных форм общественно-политической активности военнослужащих. «Батальоны смерти» периода гражданской войны в России — формирования Белого движения, действовавшие на начальном этапе войны в составе Добровольческой армии, а также некоторые карательные отряды ЧК[2]. В годы Второй мировой войны прозвище «батальонов смерти» закрепилось за краснофлотскими частями морской пехоты[3]. Военнослужащие «батальонов смерти» именовались смертниками[4][5].
В 1916 году итальянское правительство на фоне упадка дисциплины создало для фронта «батальоны смерти», в качестве формы для них были введены чёрная рубашка и чёрные штаны (впоследствии чернорубашечники составили гвардию Муссолини). Впоследствии это название с местной спецификой использовалось царским правительством для создания аналогичных частей Русской императорской армии[6]. Когда именно формулировка «батальоны смерти» была впервые употреблена применительно к частям Русской императорской армии неизвестно, но наиболее широкое её употребление относится к 1917 году.
