Башня Азинелли (итал. La torre Asinelli) — средневековая башня в итальянском городе Болонья. Вместе с соседней башней Гаризенда (Garisenda), получившей огромную известность благодаря непреднамеренному наклону более чем на 2 метра, является символом города. К тому же, Башня Азинелли — самая высокая из всех падающих башен.[2]
Башня Азинелли находится в самом центре города Болонья, на пересечении пяти улиц, в двух шагах от «сердца» Болоньи — Базилики Сан-Петронио. С высотой 97,2 м, башня является самым высоким строением исторического центра Болоньи и самой высокой из «падающих башен». Ещё при строении башня начала отклоняться, и сегодня этот наклон составляет 1,3 °, со смещением на 2,2 м в верхней части. А соседняя башня Гаризенда из-за своего наклона на 3 м трижды была укорочена, и на сегодняшний день её высота — 48 м. Наклон двух башен обусловлен тем, что при их постройке не были соблюдены технологии строительства.
Башня является туристической достопримечательностью, символом города, и открыта для туристов, в отличие от своей менее высокой соседки. На смотровую площадку ведет внутренняя деревянная лестница из 498 ступенек, закрученная спиралью вдоль стен[3].
В средние века среди богатых семей Болоньи было очень популярно строительство башен. Исследователи связывают возведение башен в Болонье с периодом Борьбы за инвеституру (наиболее значительный конфликт между церковью и светской властью в средневековой Европе). Кроме того, что башни символизировали мощь своего владельца, они также исполняли защитные и жилые функции. В XII — XIII веках в городе, согласно некоторым источникам, насчитывалось более 100 башен, с течением времени многие башни были разрушены или обрушились сами, и до наших дней сохранилось около двадцати строений. Азинелли (97 м) и Гаризенда (48 м) — наиболее известные из болонских башен[4].
Точной даты постройки башни Азинелли нет, но считается, что строительство началось между 1109 и 1119 годами. Однако первый документ, упоминающий башню Азинелли, датируется только 1185 годом, почти через семьдесят лет после предполагаемой даты строительства. Название башни происходит от семьи, которой традиционно приписывается строительство этого сооружения. В XIV веке владельцами башни Азинелли стали городские власти. C тех пор башня использовалась и как тюрьма, и как крепость. Между двумя башнями, на высоте 30 м над землёй, был построен деревянный переход (сгорел при пожаре 1398 года). В 1488 году у основания башни была построена маленькая крепость, служившая караульней для солдат. Ученый XVIII века Джованни Гульельмо проводил различные научные эксперименты на башне Азинелли, изучая гравитацию. В XX веке, во время Второй мировой войны, башня использовалась в качестве пункта наблюдения, а позже в качестве телевизионной вышки[5].