Беговые лыжи — лыжи, позволяющие передвигаться по заснеженной местности на малые и средние расстояния (до 50 км), а также длинные (до несколько сотен км) с высокой скоростью. Однако, понятие скорость на беговых лыжах относительно. Так скорость передвижения зависит от многих факторов: состояние трассы, правильный подбор смазки, влажность воздуха, снега и т. п. Все лыжи делятся на два больших класса: пластиковые лыжи и деревянные лыжи. Пластиковые лыжи в свою очередь делятся на классические и коньковые. Классические в свою очередь делятся на лыжи с насечкой, с гладкой колодкой, и лыжи со специальными вставками (камусами).
Деревянные лыжи изготавливаются из нескольких клеёных слоёв и реже из целого массива (бруса) древесины.
Деревянные лыжи раз в сезон просмаливают, а перед катанием смазывают держащей лыжной мазью целиком, при этом обычно на концы лыж (носок и пятку) кладут более холодную мазь, а на колодку (среднюю часть лыжи, расположенную в районе лыжного крепления) — более тёплую, чтобы лыжей можно было толкнуться[1]. В плюсовую погоду деревянные лыжи, в особенности плохо просмолённые, сильно намокают и скольжение их резко ухудшается[1]. В целом, отдача (проскальзывание назад) деревянных лыж гораздо меньше, чем у пластиковых, одна из причин этого — «взлохмачивание» волокон древесины[1]. Переход на гораздо более скользкие пластиковые лыжи может создать определённую проблему человеку, привыкшему к классическому ходу на деревянных лыжах[1].
Одна из ниш, в которую уходит производство деревянных лыж, — это производство эксклюзивных и сувенирных лыж (в основном ручной работы). Например финн Esko Vilminko изготавливает такие лыжи (на илл.) в своей домашней мастерской в финском местечке Вуокатти[2]. Лыжи эти дороги в производстве, эксклюзивны и в продаже стоят недёшево — около 500 евро. Их используют и по прямому назначению (для охоты), и в качестве украшения дома, и в качестве дорогого сувенира из Финляндии[3].