Бе́жецк (карел. Biežečköi) — город (с 1137[2], до 1766 года — Городе́цк, а также город Бежецкий Верх) в Тверской области России. Административный центр Бежецкого района и городского поселения город Бежецк[3].
Город Бежецк расположен в северо-восточной части Тверской области в 126 км от Твери на западном склоне возвышенности Бежецкий верх. С юга на север через город протекает река Молога, принимая в городской черте один из своих притоков — реку Остречину. В черте города также протекает река Похвала[4]. Расстояние от Москвы по прямой — 216 км от МКАД и 233 км от центра (Кремль)[5].
Название «Бежецк» происходит, вероятно, от «бежь» — беженцы, беглецы. Согласно поверью, селение Бежичи было основано беженцами из Новгорода[7].
Селение Бежичи, находившееся в 20 км к северу от современного города, упоминается в новгородской летописи с 1137 года как Бежецкий Верх — центр Бежецкой пятины Новгородской земли, хотя археологические находки позволяют предположить, что возникло оно гораздо раньше.
Селение было разорено в 1272 году тверским князем Святославом Ярославичем, после чего центр края был перенесён в крепость Городецк на месте современного Бежецка. Городецк упомянут в тексте берестяной грамоты № 789, датируемой второй четвертью XI века: «…В Городецке в Волчине за Рокишем 6 кун Ламе»[8].
В конце XIV века он вошёл в состав Московского княжества, а с 1433 года обрёл собственного князя Дмитрия Юрьевича Красного, внука Дмитрия Донского. Упоминается в летописном «Списке русских городов дальних и ближних». До 1766 назывался Городецк, городом стал в 1775 году. С 1796 года — центр Бежецкого уезда Тверской губернии. В 1876 году через город прошла железная дорога, в конце XIX века город был крупным центром торговли льном.