Сын врача, окончил Терезианскую военную академию в Винер-Нойштадте и в 1822 году поступил в чине фенриха на австрийскую военную службу. В 1833 году был причислен к Генеральному штабу, в 1835 году получил чин капитана, с 1840 года — майор и адъютант главнокомандующего в Галиции, с 1843 года — подполковник, с 1846 года — полковник.
В 1846 году принял участие в подавлении восстания в польских владениях Австрийской империи, заслужил Рыцарский крест ордена Леопольда. В 1847 годе назначен командиром пехотного полка Ференца Дьюлаи в Италии.
С началом восстания в Италии в 1848 году присоединился со своим полком к основной армии фельдмаршала Радецкого. Далее получил под своё начало бригаду, с которой с отличием участвовал в кампании 1848 года. Заслужил Рыцарский крест ордена Марии Терезии.
В походе 1849 года отличился при взятии Мортары (21 марта) и в битве при Новаре (23 марта). Получил от своего командира дивизии, эрцгерцога Альбрехта, шпагу его отца генералиссимуса эрцгерцога Карла. 3 апреля получил звание генерал-майора и назначен начальником штаба 2-й Итальянской армии.
В то же 1849 году принял участие в подавлении Венгерского восстания, был ранен и вернулся в Италию. В 1852 году получил чин фельдмаршал-лейтенанта. В феврале 1857 принял под своё начало II корпус, в марте — IV корпус, в апреле — VIII корпус, с которым участвовал в войне против Франции и Сардинии 1859 года. С отличием сражался при Сольферино, отбросил противника до Сан-Мартино, но в целом сражение оказалось неудачным для австрийцев. Несмотря на поражение в войне заслужил Командорский крест ордена Марии Терезии. 27 ноября 1859 года получил звание фельдцейхмейстера. Многие города, в том числе Вена, сделали его своим почётным гражданином.
По окончании войны, 30 января 1860 года назначен начальником Генерального штаба Австрийской империи, 19 апреля — гражданским губернатором и главнокомандующим в Венгрии, а 20 октября — главнокомандующим в Италии и Альпийских владениях. В 1861 году стал членом палаты господ в рейхсрате, в 1862 году получил Большой крест ордена Леопольда.