Битва при Вельбужде (болг. Битка при Велбъжд) — ключевое сражение между войсками Второго Болгарского царства и Сербского королевства в Сербско-болгарской войне. Окончилось сокрушительным поражением болгарской армии.
Во время правления Константина I (1257-1277) Болгария уступила византийцам свои владения в Северной Македонии, включая Скопье. Оба государства столкнулись с серьезными внешними и внутренними проблемами, и с 1280-х годов сербы начали расширять свое королевство на юг, в Северную Македонию.
Во время гражданской войны в Византии 1320-1328 годов между императором Андроником II и его внуком Андроником III сербский король Стефан Урош III (Стефан Дечанский) активно поддерживал старшего Палеолога, в ходе войны завоевав несколько небольших крепостей в Македонии. После того, как в 1328 году Андроник III победил и низложил своего деда, отношения между двумя государствами пришли к состоянию необъявленной войны. С другой стороны, болгарский царь Михаил III Шишман поддерживал своего шурина Андроника III. Ранее, в 1324 году, он развелся и изгнал свою жену и сестру Стефана Анну Неду и женился на сестре Андроника III Феодоре. За это время сербы захватили несколько важных городов, таких как Просек и Прилеп, и в 1329 году даже осадил Охрид[1] 13 мая 1327 года обеспокоенные усилением соседней Сербии два правители заключили союз против неё, после встречи в 1329 году было решено начать вторжение, которым занялся Шишман.[2] Михаил Шишман желал вернуть северо-западные и юго-западные болгарские земли, которые ранее завоевали сербы.[3] План включал полное уничтожение Сербии и ее раздел между Болгарией и Византийской империей.[4][5] Согласно некоторым сербским хронистам, Михаил потребовал подчинения сербского короля и пригрозил "установить свой трон посреди сербской земли".
Исход битвы определил баланс сил на Балканах на ближайшие десятилетия, и хотя Болгария не потеряла территорий, сербы могли оккупировать большую часть Македонии.[6] Cын Михаила Шишмана и сестры сербского правителя Стефана Анны Неды Ивана Стефана восемь месяцев с 1330 по 1331 год правил Болгарией с помощью своего дяди Стефана Дечанского. 2 августа болгарские бояре предложили мир сербскому королю.[7] Стефан Дечанский встретился с ними в районе, известном как Мрака, принял предложение и согласился с тем, что Иван Стефан должен стать императором Болгарии, отказавшись таким образом от идеи объединения двух стран под скипетром своего сына Стефана Душана. После того, как было достигнуто соглашение с Мракой, Анне Неде и её сыновьям было приказано отправиться в столицу Болгарии Тырново. Иван Стефан вступил в город и был провозглашен императором во второй половине августа 1330 года. Хотя Ивану Стефану было чуть за 30, он правил вместе со своей матерью; причины этого неизвестны..[8]