Битва при Плесси (англ. Battle of Plassey) — сражение у берегов реки Хугли в Западной Бенгалии, в котором 23 июня 1757 года британский полковник Роберт Клайв, представлявший интересы Британской Ост-Индской компании, нанёс сокрушительное поражение войскам бенгальского наваба Сирадж уд-Даула, на стороне которого выступала Французская Ост-Индская компания.
В 1756 году армия наваба напала на британскую факторию Калькутта и захватила её. Британцы перебросили из Мадраса небольшой отряд под командованием Роберта Клайва, который быстро отбил Калькутту и заключил с навабом Бенгалии мирный договор. В это время началась война с Францией (Семилетняя война), поэтому Клайв захватил французскую факторию Чанданнагар. Клайв хотел, чтобы наваб помог вытеснить из Бенгалии оставшиеся французские фактории, и начал переговоры по этому вопросу, но в это время при дворе наваба созрел заговор. Бенгальский военачальник Мир Джафар предложил британцам совместными усилиями свергнуть наваба, и Клайв выступил с армией на соединение с Мир Джафаром. 23 июня он встретился с армией Сираджа уд-Даула и началось сражение. Мир Джафар присутствовал на поле боя, но не встал на чью-либо сторону. К 17:00 армия наваба начала беспорядочный отход, и только тогда Мир Джафар явился на встречу с Клайвом. Через несколько дней союзные армии вошли в Муршидабад, столицу Бенгалии. Сирадж уд-Даула бежал, но был пойман и убит.
Сражение при Плесси было невелико по масштабам, но оно изменило историю Индии. Французы были навсегда вытеснены из Бенгалии, а навабы стали зависимы от Ост-Индской компании. Компания получила важную базу в Индии, и с этого приобретения началась история Британской Индии.
Первые столкновения между французами и англичанами в Индии начались в годы Войны за австрийское наследство (1740—1748). В сентябре 1746 года французский флот под командованием Бертрана Франсуа де Лабурдонне высадил десант и осадил Мадрас. Укрепления Мадраса были слабыми, поэтому город выдержал только три дня бомбардировки, после чего сдался. Лабурдонне согласился вернуть форт англичанам за выкуп, но французский генерал-губернатор Индии, Жозеф-Фрасуа Дюплекс отменил это решение. Анвараддин-хан, наваб Карнатика, выступил в войну на стороне Англии и объединённая армия наваба и англичан выступила походом на Мадрас, но была разбита французами. Тогда английская армия осадила французский Пондичерри, но через 31 день была вынуждена снять осаду. В 1748 году был заключён Второй Ахенский мир, по условиям которого Дюплекс вернул Мадрас Англии в обмен на Луисбург в Северной Америке[4].