Га́рриет Элизабет Би́чер-Сто́у (англ. Harriet Elizabeth Beecher Stowe[4]; 14 июня 1811 года, Литчфилд[англ.], Коннектикут, США — 1 июля 1896 года, Хартфорд, Коннектикут, США) — американская писательница, аболиционистка, автор знаменитого романа «Хижина дяди Тома». Вместе со своей менее известной литературной и политической современницей, Гарриет Джейкобс, автором книги «Случаи из жизни рабыни», Бичер-Стоу и Джейкобс своими произведениями сформировали женское аболиционистское движение в США[5].
Гарриет Бичер-Стоу родилась в июне 1811 года в Литчфилде (Коннектикут) в семье Лаймана Бичера[англ.] и Роксаны Фут Бичер. Её отец, священник-конгрегационалист[4], был одним из наиболее популярных евангелических проповедников в США в годы, предшествующие гражданской войне. Её мать воспитывалась в прогрессивной епископальной семье, получила художественное образование и создавала портретные миниатюры на слоновой кости. В браке Лаймана и Роксаны родились восемь детей, включая Гарриет, но Роксана умерла, когда девочке было пять лет. Лайман вскоре женился вторично[6], и в этом браке родились ещё несколько детей (в общей сложности у Гарриет было 12 братьев и сестёр)[7]. Все сыновья Бичера пошли по стопам отца, став священнослужителями[6]. На саму Гарриет наибольшее влияние оказала старшая сестра, Катарина Бичер, сторонница равных образовательных возможностей для женщин, в 1823 году основавшая собственную школу — Хартфордское женское училище[7].
В восемь лет Гарриет отдали в Литчфилдскую женскую академию — школу высокого уровня, провозглашавшую своей целью «реабилитацию женского интеллектуального равенства». Там девочка быстро проявила литературные способности, в девять лет добровольно вызвавшись предоставлять по одному сочинению каждую неделю. Когда Гарриет было 13, её сочинение было публично зачитано на ежегодной презентации достижений школы. Лайман Бичер, впечатлённый сочинением, спросил, кто его автор. Позже Бичер-Стоу вспоминала, что никогда в жизни не была более горда, чем в момент, когда отцу назвали её имя[6].
В 1824 году Гарриет поступила в Хартфордское женское училище, которое возглавляла её сестра Катарина, и получила полноценное образование, включавшее такие «мужские» дисциплины как латынь и этика. Она мечтала стать художницей вслед за матерью и на протяжении всей жизни работала над живописными полотнами, но достаточно быстро осознала, что главный её талант — литературный[6]. Гарриет окончила училище в 1827 году[4] и с 1829 по 1832 год преподавала в нём основы литературной композиции[6].