Уильям Ральф «Билл» Бласс (англ. William Ralph Blass; род.22 июня 1922, Форт-Уэйн, штат Индиана[2] — 12 июня 2002, Нью-Престон, Коннектикут) — известный американский модельер. Обладатель значительного числа наград и премий модной индустрии[2]. Основатель модельного агентства Bill Blass Group.
Уильям Ральф Бласс родился в 1922 году, был единственным сыном Ральфа Бласса. Его отец занимался продажей туристического оборудования. Когда Уильяму было 5 лет, отец покончил жизнь самоубийством. Жена Ральфа, Этил Кейсер, осталась одна с двумя детьми. У Билла была старшая сестра Вирджиния (родилась в 1920). Ещё с самого раннего детства, будущий дизайнер думал о том, как заработать свои первые деньги.[3]
В автобиографии Бласс писал, что поля его школьных тетрадей всегда были изрисованы эскизами. В 15 лет он начал шить и продавать вечерние платья по 23 доллара каждое. В 17 лет он накопил достаточно денег, чтобы переехать на Манхэттен и изучить моду, а в 18 он стал первым мужчиной, который выиграл Mademoiselle Design for Living award. Практически всю свою зарплату в размере 30 долларов в неделю, Билл тратил на одежду, обувь и разнообразную еду.
В 1942 году, во времяВторой мировой войны, Билл попал в 603-й Камуфляжный батальон США. Это было специальное подразделение, куда вошли многие люди творческих профессий: писатели, журналисты, художники, режиссёры и многие другие. Камуфляжный батальон вёл войну на информационном поле, он должен был всеми средствами дезинформировать противника о расположении союзных войск. С помощью манекенов, поддельных танков, ложных документов и других материалов они обманывали немецкую разведку.
Билл начал свою карьеру модного дизайнера в Нью-Йорке в 1945 году. В том же году он удостоился чести попасть в число протеже барона Николаса де Гинцбурга(Nikolas de Gunzburg)[4], который в то время помогал многим начинающим дизайнерам, например Кельвину Кляйну(Calvin Klein) и Оскару де ла Рента(Oscar de la Renta).
На протяжении 24 лет Бласс работал в разных мастерских и ателье, а позже собрал достаточно денег на открытие собственного дела. Билл успел проявить себя в качестве модельера в следующих Домах мод: Анна Кляйн(Anne Klein), Дэвид Кристал(David Crystal) и Ann Miller. Когда Анна Миллер решила покинуть свою марку, Бласс занял пост арт-директора, а через два года стал вице-президентом Дома моды. С этого момента он начинает подписывать на вещах своё имя. Вся одежда имела бренд «Bill Blass for Ann Miller».