Блицкриг (нем. Blitzkrieg — «молниеносная война») — концептуальная стратегия ведения скоротечной маневренной войны, нацеленная на достижение военной победы в максимально сжатые и короткие сроки, исчисляемые днями, неделями, или максимум месяцами, до того, как противник сумеет отмобилизовать и развернуть свои основные военные силы и экономику.
Суть современной стратегии блицкрига заключается в автономных действиях крупных танковых соединений (танковых групп) при активной поддержке авиации, которая должна обеспечить значительное превосходство в воздухе (именно поэтому почти все военные кампании-«блицкриги» начинались с подавления авиации и ПВО противника). Танковые подразделения прорываются в тылы противника на большую глубину, если на пути таких групп попадаются сильно укреплённые позиции врага, то в бой за них не вступают, а окружают их, перерезая им связь с остальными войсками противника. Целью прорыва является захват или уничтожение центров управления и разрушение военной логистики противника. Укрепрайоны, узлы обороны и основные силы противника, оказавшиеся без управления и снабжения, быстро утрачивают боеспособность. Также важной составной частью блицкрига является окружение больших соединений вражеских сил в «котлы», дробление и уничтожение их по частям.
Существует мнение, что в Германии термин «блицкриг» не употреблялся, — термина нет в методических материалах ни Вермахта, ни Люфтваффе, ни Кригсмарине. По некоторым данным, термин впервые появился в сентябре 1939 года в статье британской Times[1]. Известный американский специалист по истории Вермахта Роберт Сити́но пишет[2]:
Блицкриг не являлся ни операционным планом, ни даже тактической системой. На самом деле такое понятие вообще не существует, — во всяком случае, в том виде, как его представляют. Немецкие военные никогда не использовали термин «Blitzkrieg» в сколько-нибудь конкретном смысле. Термин означал просто быструю и решительную победу («молниеносная война»). В межвоенный период немцы не изобрели ничего принципиально нового в тактике, — новым был лишь инструмент реализации тактики. А именно, применение технических средств, таких как танки, авиация и радиосвязь в хорошо известной тактике манёвренной войны.
Первоначально, во время Второй мировой войны, термин «блицкриг» имел пропагандистский характер. В послевоенный период термин получил широкое распространение и в частности, вошёл в научный обиход и стал использоваться для раскрытия особых черт военной стратегии Германии в Первой и Второй мировых войнах, а также её оперативно-стратегического искусства во Второй мировой войне[3].