Богомо́ловые[1][2][3][4], или богомо́лы[5][4] (лат. Mantodea), — отряд[6][7][8][9] насекомых с неполным превращением из надотряда тараканообразных. Включает более 2800 видов (2853 вида по состоянию на февраль 2008 года[10]), большая часть которых входит в семейство настоящих богомолов (Mantidae). Имеют характерный вид: в спокойном состоянии держат передние ноги согнутыми и направленными вперёд. Окраской и формой тела богомолы часто напоминают части растений. Все виды являются хищниками, которые обычно охотятся из засады на мелких насекомых и паукообразных, хотя крупные виды могут нападать и на мелких позвоночных.
Большинство представителей группы распространены в странах с тёплым климатом, в умеренном поясе встречаются реже. Ареал большинства видов ограничен 45°—46 ° широты на обоих полушариях, только несколько видов способны жить за 50° северной широты, в частности богомол обыкновенный и эмпуза песчаная. В южном полушарии наиболее южным является новозеландский вид Orthodera novaezealandiae. Наиболее богата видами богомолов фауна тропические зоны Азии, Африки, Южной Америки, Австралии[11].
Фауна богомолов Европы является относительно бедной по видовому составу, известно около 40 видов, относящихся к 4 семействам и 16 родам[12].
Преимущественно среднего или крупного размера насекомые с удлинённым телом длиной тела от 10-12 до 130—170 мм[13]. Самый мелкий из известных богомолов — Mantoida tenuis из американского тропического леса, длиной до 1 см, крупнейший — Ischnomantis gigas из саванн Западной Африки, самка которого достигает 17 см в длину[14]. Большие богомолы весом около 5 г принадлежат к родам Macromantis (Америка) и Plistospilota (Африка)[14].
Голова обычно треугольная, с большими округлыми или конической формы глазами, очень подвижная. На верхушках фасеточных глаз могут быть выросты, лишённые омматидиев; по-видимому, они не несут зрительной функции и нужны для улучшения маскировки[15]. Голова не прикрыта переднеспинкой, свободно движется во все стороны на своеобразной «шее», что также добавляет насекомому вида «молящегося». Кроме сложных глаз на темени обычно имеется три простых глазка[16]. На поверхности головы часто имеются разнообразные кутикулярные выросты. Антенны за небольшим исключением почти всегда нитчатые. Ротовой аппарат грызущего типа с мощными зубчатыми мандибулами. Нижнечелюстные щупики 5-члениковые, губные щупики состоят из 3 частей. Ротовые органы направлены вниз[13].