«Бойня номер пять, или Крестовый поход детей» (англ. Slaughterhouse-Five, or The Children’s Crusade; 1969) — автобиографический роман Курта Воннегута о бомбардировке Дрездена во время Второй мировой войны.
Давая оценки различным своим произведениям в 18 главе книги «Вербное воскресенье: автобиографический коллаж» Воннегут оценивает «Бойню номер пять» на 5+ из 5 возможных[2]. По версии журнала Time книга входит в топ-100 лучших англоязычных романов, написанных период с 1923 по 2005 год[3].
После отчисления из университета за неуспеваемость Курт Воннегут добровольно вступил в ряды вооружённых сил США и участвовал во Второй мировой войне.
В 1944 году он попал в плен во время Арденнской контрнаступательной операции немецких войск и был направлен в Дрезден, где вместе с другими военнопленными работал на заводе, производящем солодовый сироп с витаминами для беременных женщин. И именно там Воннегуту было суждено приобрести свой самый страшный военный опыт. 13—14 февраля 1945 года он стал свидетелем бомбардировки Дрездена американской авиацией. Курт Воннегут оказался в числе семи американских военнопленных, выживших в тот день в Дрездене. Пленных на ночь запирали на неработающей городской скотобойне номер 5, а во время бомбёжки уводили в подвал, в котором хранились мясные туши. Настоящих бомбоубежищ в городе почти не было, поскольку Дрезден не был стратегически важной целью. Чудом избежав гибели от своих же самолётов, Воннегут в полной мере познал ужас войны, когда вместе с другими пленными ему пришлось разбирать руины и вытаскивать из-под обломков тысячи трупов[4].
По мнению писателя, бомбардировка Дрездена не была вызвана военной необходимостью. Большинство погибших при этой операции были мирными жителями, были разрушены жилые кварталы, погибли памятники архитектуры. Воннегут, будучи, бесспорно, против нацизма, не признаёт, что разгром Дрездена был «наказанием» за преступления нацистов. Роман подвергся цензуре в США, он был занесён в список «вредных» книг и изымался из библиотек[5].