Большая Клоака, Великая Клоака, Клоака Ма́ксима (лат. Cloaca Maxima от лат. cluere — чистить) — часть античной системы канализации в Древнем Риме, впадающая в реку Тибр в районе большого цирка. Длина канала около 800 метров, а его траектория имеет извилистый характер, вызванный необходимостью огибать архитектурные постройки. Водоотвод считается самым древним из сохранившихся сооружений Древнего Рима и функционирует как ливневая канализация до настоящего времени, являясь коллектором для сбора ливневых стоков в районе Палатина и Капитолия[1].
По наиболее распространённой версии, обширная система канализации для осушения низины между холмами Палатин и Капитолий, где позднее возник Римский форум, была создана при пятом царе Древнего Рима Луции Тарквинии Приске (правил с 616 по 579 год до н. э.). Самым главным из каналов в этой системе была Клоака Максима, считающаяся прототипом античной канализации. Длина её около 800 метров, а траектория извилистая, по необходимости огибать постройки. Возведением водоотводного сооружения занимались рабочие из бедных классов римского общества, что, видимо, происходило под руководством этрусских инженеров или по этрусским архитектурным образцам[2][3]. Первоначально это была открытая система, а в республиканский период все каналы были облицованы каменными плитами, перекрыты каменными сводами (цемент при строительстве не применялся), и их стали использовать для удаления из города нечистот и дождевых стоков.
В древнем Риме, который был крупнейшим городом античности, функционировала крупная индустрия подачи воды для питьевых и бытовых нужд, что, естественно, требовало соответствующей инфраструктуры для её отведения. Улицы города имели хорошо продуманный «горбатый» профиль с наклоном, благодаря чему осадки стекали по обеим сторонам, заодно смывая мусор и грязь, после чего через водосборники попадали в канализацию. Канализационные люки системы водоотведения изготавливались в форме диска, традиционно оформленного в виде изображения головы речного или морского бога (маска Тритона или Океана), через открытый «рот» и «глаза» которого вода попадала в водостоки. Один из таких люков прославился во всем мире благодаря тому, что фигурировал в одной из сцен знаменитого фильма «Римские каникулы» с Грегори Пеком и Одри Хепбёрн в главных ролях. Он известен как «Уста истины» и, по словам итальянского исследователя Альберто Анджела, «является самым фотографируемым канализационным колодцем в мире»[4].